読み方で悩みやすい漢字の一つに、「黄金」があります。
Q「黄金」、あなたはこの二字熟語を何と読みますか？
次の３択から選んでみて下さい。
- 「おうごん」
- 「こがね」
- 「おうごん」と「こがね」両方とも
このページでは、悩みやすい「黄金」の読み方や意味について詳しく解説していきます。
「黄金」の読み方を簡単にいうと
「黄金」は、「おうごん」「こがね」のどちらも正しい読み方です。辞書には古い・限定的な読みとして「きがね」「くがね」なども載っています。
「おうごん」と「こがね」は、どちらも金（きん）や金貨、黄金色などを表し、意味は大きく重なります。「こがねには比喩的な“最良・輝かしい”意味がない」と固定的に分けることはできません。
「黄金」の読み方は、「おうごん」？「こがね」？
黄金の正しい読み方は、「おうごん」「こがね」どちらなのでしょうか。
「おうごん」「こがね」ともに聞き覚えがありそうですね。
「おうごん」は漢語的な読みで、「こがね」は日本語の古い語形から続く読みです。漢字一字ずつの音訓だけから機械的に読みを決めるのではなく、「黄金」という語全体に複数の読み方が定着していると考えるのが適切です。
さて、結論を言ってしまうと、黄金の読み方は「おうごん」「こがね」どちらも間違いではありません。
つまり、答えとしては3つ目の「両方とも」ということになります。
使われ方としては、「おうごん」の方が多いようですね。
また、黄金を「きがね」「くがね」と読むこともあります。
「こがね」は、辞書では古形「くがね」から変化した語と説明されています。「く」は「き（黄）」と同語源とされ、古くから金（きん）を表す日本語として使われてきました。
そのため、「おうごん」「こがね」という二つの読みを、単純に同じ連濁の仕組みだけで説明するのは適切ではありません。
なお、「おうごん」と「こがね」それぞれで読む場合に、若干意味が異なることもありますので気を付けましょう。
「おうごん」と「こがね」の意味はどう違う？
| 読み | 主な意味・使い方 |
|---|---|
| おうごん | 金、金貨・金銭、価値ある貴重なもの。「黄金の仏像」「黄金の日々」など。 |
| こがね | 金、金貨、黄金色。文学では「最も輝かしい・最良」の比喩的用法も見られる。 |
黄金の意味としては「おうごん」と「こがね」でそれぞれ意味が若干異なります。
まず「おうごん」ですが、「金（きん）。貨幣。黄金色（こがねいろ）の略」さらに「非常に価値のあるものたとえ」の意味となります。
一方、「こがね」も金・金貨・黄金色を表し、辞書資料には最も輝かしいこと・最良という比喩的な用例もあります。
したがって、「おうごんだけが比喩に使え、こがねは使えない」という固定的な意味差はありません。現代では「黄金時代」「黄金の日々」など「おうごん」と読む表現が広く使われますが、語義そのものは大きく重なります。
黄金を使った例文として「黄金（おうごん）週間」「黄金の大仏」などがあります。
まとめ
- 黄金の読み方は「おうごん」「こがね」どちらも正しい。
- 「おうごん」「こがね」は、金・金貨などを表す点で意味が大きく重なる。
- 「こがね」にも辞書資料上、最良・輝かしいものを表す比喩的用法がある。
- 「こがね」は古形「くがね」から変化した語とされる。
