干支の読み方！「えと」と「かんし」正しいのは？

読み方で悩みやすい漢字の一つに、「干支」があります。

Q「干支」、あなたはこの二字熟語を何と読みますか？

次の３択から選んでみて下さい。

干支の読み方

このページでは、悩みやすい「干支」の読み方や意味について詳しく解説していきます。

「干支」の読み方は、「えと」？「かんし」？

干支の正しい読み方は、「えと」「かんし」どちらなのでしょうか。どちらも聞いたことがあるかもしれませんね。

「干」の音読みには「カン」があり、「支」の音読みには「シ」があります。

干支の読み方は「えと」「かんし」のどちらを使っても間違いではありません。つまり、どちらも正しい読み方ということになります。

正解は、③の「えと」と「かんし」の両方です。

干支を「えと」と読むのは、陽をあらわす「兄（え）」と陰をあらわす「弟（と）」による「兄（え）弟（と）」の意味からです。

広辞苑には「えと」と「かんし」の両方の項目があり、「かんし」を引くと「えと」の項目を参照するように指示がありますが、少しだけ意味が違っています。

「干」には「みき」「えとの十干」の意味があります。一方、「支」には「えと」「十二支」の意味があります。

干支（えと）の意味は「十干十二支」または「十二支」です。
一方、干支（かんし）の意味は「干支と十二支」または「その60通りの組み合わせ」です

十干（じっかん）とは、五行（木・火・土・金・水）に陽の「え（兄）」と陰の「と（弟）」をつけた「きのえ（甲）・きのと（乙）・ひのえ（丙）・ひのと（丁）・つちのえ（戊）・つちのと（己）・かのえ（庚）・かのと（辛）・みずのえ（壬）・みずのと（癸）」です。

一方、十二支（じゅうにし）とは、子（ね）、丑（うし）、寅（とら）、卯（う）、辰（たつ）、巳（み）、午（うま）、未（ひつじ）、申（さる）、酉（とり）、戌（いぬ）、亥（い）の総称です。中国で十二宮のそれぞれに獣をあてていたことに由来しています。

干支を用いた例文には「来年の干支は癸卯（みずのとう）にあたる」「干支（えと）の寅を年賀状に描く」「干支（かんし）早見表」があります。