「弱冠」の意味と使い方や例文！二十歳以外や女性に使うのは間違い？（語源由来・類義語）

【二字熟語】
弱冠

【読み方】
じゃっかん

【意味】
①男子の20歳の異称。また、成年に達すること。
②年の若いこと。

【語源・由来】
「礼記」（曲礼・上）より。古代中国で男子20歳を「弱」といい、元服して冠をかぶったことから。

【類義語】
若年、弱齢、若少、年少

二十歳以外や女性に使うのは間違い？

「弱冠」は、「弱冠5歳の少女が漢検1級に合格した。」というように使われることがありますが、これは間違いです。

「弱冠」の元々の意味は、古代中国で男子の20歳の異称です。

古代中国で男子20歳を「弱」といい、元服して冠をかぶったことに由来する言葉です。

これが転じて、「年が若い人」を表すようになりました。

新聞社が使う「用字用語ハンドブック」では、「弱冠」は「20歳前後に使う。弱冠30歳などとはしない。」「10代からせいぜい20代まで。」と書かれています。

「弱冠」は、女性には使いません。また、主に10代もしくは20歳前後の人を表すため、10歳未満の子供には使われません。

「弱冠」の本来の意味と使い方をよく理解し、間違えないように注意しましょう。

この人すごいよ。

何がすごいの？

弱冠16歳で大リーグに挑戦だって。

へえ。弱冠16歳で世界に挑戦するのね。偉大だわ。