「死馬の骨を買う」の意味（語源由来・出典）
【故事成語】
死馬の骨を買う
【読み方】
しばのほねをかう
【意味】
とりあえず手はじめに平凡な人を優遇しておくと、それを伝え聞いた優秀な人がおのずと集まってくるということ。
なるほどな。目の前のものの価値を見抜く話というより、まず厚遇する姿勢を示すことで、本当に優れたものが集まってくるようにするってことなんだニャ。
【語源・由来】
昔中国で、王が駿馬（しゅうめ）を買ってくることを使者に託しました。しかし、使者は名馬の骨を大金で買って戻ります。王がとがめると、「死んだ馬の骨でさえ高いお金を支払ったという噂がながれると、必ず生きた名馬を売り込みにくるでしょう。」といいます。その後、使者の答えたとおり、駿馬を売りに三人の者がやってきたとの故事から。
【出典】
『戦国策』「燕策一」
「死馬の骨を買う」の解説
「死馬の骨を買う」という話はね、すごいものを手に入れたいときに、ちょっと変なものにもお金をかけるっていうお話の例えだよ。それと、すごい人を見つけて雇いたいと思っていることを言う例え話でもあるんだ。
ずっと昔、中国に「戦国時代」という時代があってね、その時に燕（えん）っていう国があったんだ。この国はほとんど滅ぼされちゃいそうになってたんだけど、新しい王様が出てきて、「うちの国をもう一度強くしよう！」と思って、えらい人たちを探し始めたんだ。
その時に、王様の助けになろうとした郭隗っていう人が、こんな話をしたんだ。「昔、すごく速く走れる馬がほしい王様がいたの。その王様は家来にたくさんのお金を持たせて、その馬を探させたんだけど、家来は死んだ馬の骨を買ってきたんだ。王様はすごく怒ったけど、家来は『この話を聞いたら、きっとすごい生きている馬を売りに来るよ』って言ったんだ。そしたらほんとに、すごい馬が３頭も来たんだよ。今、王様もすごい人を探してるなら、私を助けてみたら？そしたらきっと、他にもえらい人たちが来るよ」と。
王様はその言葉どおりにしたら、本当にたくさんのすごい人たちが来て、燕という国はまた強くなったんだって。
この話から出た「まず隗より始めよ」という言葉も、有名なことわざになっているんだよ。これは、「何かを始めるなら、手近なところから始めよう」という意味で使われているんだ。
「死馬の骨を買う」の使い方
「死馬の骨を買う」の例文
- はじめから成功する事業はありません。死馬の骨を買うつもり、６ヶ月は将来への投資と思って頑張って下さい。
- 大切な顧客にこういっては大変失礼ではありますが、死馬の骨を買う顧客と本当に儲（もうけ）けされていただく顧客は別だからよく考えて対応するようにしなければなりません。
- 良い人材を確保したいのであれば、まずはこの会社が良い会社であることを単なる情報発信ではなくて、自社の社員が拡散するのが一番です。死馬の骨を買うともいいます。社員の処遇改善を優先しましょう。
- 死馬の骨を買うとは、一時的には損したように感じます。しかしながら、結果的にはしっかりと希望する物が手に入れるのですから総合すれば得だと思います。
まとめ
「死馬の骨を買う」は、価値のないものを無条件に大切にしようという教訓ではなく、まず厚遇する姿勢を示すことで、本当に求める優れたものや人材を呼び寄せるという故事に基づく表現です。
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