【鰹節と砥石の借入れはない】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語）

このことわざは、鰹節と砥石という、使うと身を減らす物を並べて、名目上の「借りる」と実際の「もらう」の違いを示す言い方です。借入れは、金品などを借りて自分のもとに取り入れることを指しますが、このことわざでは、取り入れたあとに同じ形で返せるかどうかが問題になります。

鰹節は、鰹の身を蒸して干し固め、削って料理にかけたり、だしを取ったりする食品です。室町末から近世初めごろの狂言『察化』にも「鰹節」の用例があり、暮らしの中でよく知られた保存食品でした。

鰹節は、使うときに必要な分だけ削ります。そのため、借りた一本を削って使えば、見た目にも量にも変化が生じ、もとの一本として返すことはできません。

砥石は、刃物や石材などを研いだり磨いたりする石です。『和名類聚抄』（934年ごろ・平安時代中期、源順著）にも関係する語が出ており、古くから道具を整えるための物として扱われてきました。

砥石は、刃物を研ぐとき、砥石の表面にある細かな粒が働いて、刃や表面を少しずつ削ります。とくに軟らかい砥石では砥石そのものの減りも大きく、使えば使うほど形が変わっていきます。

この二つに共通するのは、役目を果たすほど本体が減るという点です。椀や鍋のように洗ってそのまま返せる物とは違い、使った分をそっくり元に戻すことができません。

同じ考え方をもつ言い方に、「鰹節と巻紙の借入れはない」があります。巻紙は横に長く継ぎ合わせて巻いた紙で、手紙を書くために用いられたため、書けば使った分が減っていく物として受け取られました。

また、「鰹節と巻紙はかくほど減る」という言い方もあります。鰹節は削るほど減り、巻紙は書くほど減るという、日常の動作から生まれた分かりやすい組み合わせです。

「借入れはない」と言い切るところには、ことばの上では借りると言えても、実際には返せない物がある、という生活上の判断が込められています。貸す側にも借りる側にも、物の性質をよく考えなさいという教えになっています。

現在の意味も、この具体的な性質から離れていません。消耗品や材料のように、使えば減ったり形が変わったりする物を借りるときは、初めから「もらう」「分けてもらう」「使った分を返す」と考えるべきだ、という考えを表すことわざです。