【惻隠の情】の意味と使い方や例文（出典）

「惻隠の情」とは、他人の不幸や苦痛を目の当たりにしたときに、自然と感じる同情や憐れみの心のことを指しているんだよ。これは「孟子」における重要な概念で、人間としての本質的な善性を示しているんだね。

孟子は「公孫丑・上」の一節で、もし小さな子供が井戸に落ちそうになっているのを見たら、誰もが無意識に同情の心を感じると述べているよ。孟子によれば、この同情の心、つまり「惻隠の情」は、人間が他人に対して自然に感じる感情であり、これは人間が他人の利益を求めたり、自分の評判を気にするからではなく、人間としての本能的な反応なんだ。

この「惻隠の情」は、孟子が唱える性善説の大きな論拠の一つとされていて、人間は本性が善であるという考え方を支持しているんだよ。この考えによれば、人間は生まれながらにして、他人の苦痛に対して共感や憐れみを感じる能力を持っているとされているんだね。そして、この共感の心が「仁」への出発点となり、道徳的な成長へとつながると孟子は説明しているんだ。この教えは、人間の持つ本能的な善良さや共感の重要性を強調しているよ。