【屋漏に愧じず】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・英語）

「屋漏に愧じず」は、中国最古の詩集である『詩経（しきょう）』（周代の詩を収め、紀元前6世紀ごろまでに形を整えた詩集）の「大雅（たいが）・抑（よく）」に出てくる言葉です。『詩経』は、後に儒教の経典の一つとなり、人の生き方や政治のあり方を説く書物として長く読まれました。

「抑」は、人の立ち居振る舞い、言葉、政治、心の持ち方などを戒める長い詩です。その中に、「相在爾室、尚不愧于屋漏」とあります。書き下すと、「爾（なんじ）の室に在るを相（み）るに、尚（ねが）わくは屋漏に愧じざれ」となり、「自分の部屋にいるときにも、屋漏に対して恥じることのないようにせよ」という意味です。

「屋漏」は、屋根から雨が漏れることではありません。古代中国の住居で、室内の西北の隅にあたる、最も奥深く暗い場所を指します。そこは神をまつる場所とも考えられ、人目はなくても、神の前にいる場所として受け止められていました。

この詩句のあとには、「無曰不顕、莫予云覯」と続きます。「ここは明るい場所ではない、私を見ている者はいない、などと思ってはならない」という戒めです。さらに、神がいつ訪れるかは人には分からないのだから、ひそかな場所にいるときにも、敬う心を失ってはならないと説いています。

人前では礼儀正しく振る舞いながら、誰も見ていない所では行いを乱すのでは、真に徳のある人とはいえません。「屋漏に愧じず」は、人に知られるかどうかではなく、自分の心と神明に照らして、恥ずべきことをしないよう求めた言葉でした。

この一節は、儒教の古典『礼記（らいき）』の「中庸（ちゅうよう）」にも引用されています。「中庸」には、この詩句に続けて、「故君子不動而敬、不言而信」とあります。君子は、行動を起こす前から敬う心を持ち、言葉を発する前から誠実である、という意味です。

ここでは、正しい行いは人に見せるためのものではなく、人の目が届かない所でも守るべきものだと説いています。この考え方は、自分一人のときにも身を慎み、道に背かないようにする「慎独」という教えにつながりました。

日本語の古い用例としては、福沢諭吉の『文明論之概略（ぶんめいろんのがいりゃく）』（1875年・明治時代、福沢諭吉著）に、「一人の心の内に慊くして屋漏に愧ざるものなり」とあります。人からほめられるためではなく、自分の心の内に満足し、ひそかな場所でも恥じるところのない人について述べた一節です。

また、「愧じず」の「愧」は「はじる」という意味をもつ漢字で、「屋漏に恥じず」と書くこともあります。どちらの表記も、人目のない場所であっても、後ろめたい行いをしないという同じ教えを表します。

こうして「屋漏に愧じず」は、古代中国で神をまつった室内の奥深い場所を背景に、人に見られていなくても、心と行いを正しく保つことを表す故事成語になりました。見張る人がいなくても、自分の良心まで欺くことはできないという、誠実な生き方を教える言葉です。