【一人の斉語、衆楚のかまびすしきに耐えず】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語）

「一人の斉語、衆楚のかまびすしきに耐えず」は、中国戦国時代の思想家である孟子（もうし）に関わる故事に基づく言葉です。孟子は、儒家の思想家である孟軻（もうか）を指すとともに、その思想を伝える書物の名でもあります。

この言葉のもとになった話は、『孟子』「滕文公下」に出てきます。孟子は、宋（そう）の王をよい方向へ導きたいと考える戴不勝（たいふしょう）に向かって、王のそばに一人のよい人物を置くだけで十分なのかを、たとえ話で説明します。

孟子は、楚（そ）の大夫が自分の子どもに斉（せい）の国の言葉を話させたいなら、斉の人を先生にするべきか、楚の人を先生にするべきか、と問いかけます。戴不勝が「斉の人を先生にする」と答えると、孟子は、たとえ一人の斉の人が教えても、大勢の楚の人がそばでやかましく楚の言葉を話していれば、毎日むち打って斉の言葉を覚えさせようとしても無理だ、と説きます。

原文には「一齊人傅之，衆楚人咻之」とあります。「一齊人」は一人の斉の人、「衆楚人」は大勢の楚の人、「咻」はやかましく言い立てることを表します。つまり、正しい先生が一人いても、まわり全体が別の言葉や習慣に満ちていれば、その子は先生の教えよりも環境の影響を強く受ける、というたとえです。

孟子はさらに、その子を斉の町である荘（そう）や嶽（がく）のあたりに数年置けば、今度は毎日むち打って楚の言葉を話させようとしても、楚の言葉を話せなくなる、と続けます。ここでは、無理に命じる力よりも、長く身を置く場所の影響のほうが大きいことが示されています。

このたとえは、単に言葉を覚える話ではなく、人の善悪やふるまいにも広げて考えるためのものです。孟子は、善い士である薛居州（せつきょしゅう）を一人だけ宋王のそばに置いても、王の周囲の人々が皆よい人物でなければ、王をよい方向へ導くことは難しい、と述べます。

こうして、「一人の斉語」は、一人のよい先生やよい働きかけを表し、「衆楚のかまびすしき」は、それを打ち消すほど強い周囲の声や環境を表すようになりました。現在の日本語では、教育には環境が大切であること、人はまわりの言葉づかい・考え方・生活態度に左右されやすいことを戒める故事成語として使われます。

この故事成語が伝えているのは、努力や教えが無意味だということではありません。むしろ、よい教えを生かすには、それを支える環境を整えることが欠かせない、という考えです。一人の教えを大切にするだけでなく、日々の言葉、友人関係、学ぶ場の雰囲気まで考える必要があることを、孟子のたとえは分かりやすく示しています。