【一行失すれば百行共に傾く】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語）

「一行失すれば百行共に傾く」は、一つの行いに欠けたところがあると、多くのよい行いまで価値を失ってしまう、という戒めのことわざです。「一行」はここでは「一つの行い」を表し、「傾く」は、それまで保たれていた評価や信頼がぐらつく様子を比喩的に表します。

古い漢語の形では、『明心寶鑑（めいしんほうかん）』に、太公の言葉として「一行有失百行俱傾」とあります。一つの行いに失うところがあれば、多くの行い全体がともに傾くという意味を、短く力強い形で表しています。

近い考え方は、唐代の女訓書として伝わる『女論語』にも出てきます。そこには「一行有失，百行無成」とあり、言葉や行いを慎む文脈の中で、一つの失いが多くの徳を成り立たなくするという見方が示されています。

江戸時代になると、岡島冠山の『唐話纂要（とうわさんよう）』にも、この考え方が中国語の語句・格言を学ぶ材料として取り上げられました。『唐話纂要』は、唐話、つまり中国語の語句や格言、会話文とその和訳を記した語学書で、享保元年（一七一六）に刊行され、享保三年（一七一八）の本も伝わっています。

『唐話纂要』の「常言」では、中国語の「一行有失百行俱傾」に対して、和訳にあたる形として「一行失有レハ。百行俱ニ傾ク」が並びます。この段階で、「有失」は「失有レハ」、のちの「失すれば」へ、「俱傾」は「共に傾く」へと、日本語のことわざとして受け取りやすい形になっていきました。

現在の「一行失すれば百行共に傾く」は、特定の昔話や一人の人物の逸話を語る言葉ではなく、日々の行いを慎むための教訓として使われます。一つの不正、一度のごまかし、一回の重大な不注意が、それまで積み上げた善行や信用まで損ねてしまうという、厳しくも大切な教えを伝えています。