【一災おこれば二災おこる】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「一災おこれば二災おこる」は、一つの災難がそれだけで終わらず、さらに別の災難を引き起こすという考えを、数字の「一」と「二」で分かりやすく表したことわざです。「一災」は最初の災難、「二災」はそれに続いて起こる次の災難を指し、現在は「悪いことは重なる」という意味で使われます。

古い用例として、近松門左衛門の浄瑠璃（じょうるり）『心中万年草（しんじゅうまんねんそう）』（1710年・江戸時代中期、近松門左衛門作）に、「一さいおこれば二さいおこる」という形が出てきます。近松門左衛門は浄瑠璃・歌舞伎の作者で、『心中万年草』は、1710年に上演された浄瑠璃作品として伝わっています。

『心中万年草』は、寺小姓の成田久米之介と商家のお梅をめぐる世話物です。二人は思い合っていますが、お梅は親の言いつけで京の商人と仮祝言を交わすことになり、久米之介とお梅は一緒に駆け落ちしようとします。物語は、高野山の女人堂まで来た二人が、家族との縁や逃れがたい事情に向き合い、最後には悲しい結末へと進む流れをもっています。

この作品に出てくる「一さいおこれば二さいおこる」という形は、漢字交じりの現在の表記ではなく、かな書きの形でことわざ的に用いられています。災難が一つ起きると、その余波によって次の災難まで呼び込んでしまうという、暮らしの中の実感を表した言い方です。

現在の表記では、「一災起これば二災起こる」と漢字で書く形が広く示されます。一方、ユーザー入力のように「おこれば」「おこる」をかなで書いても、読みや意味は同じで、やわらかく読みやすい表記になります。

このことわざは、「悪いことが必ず二回起こる」と決めつける言葉ではありません。最初の災難を軽く見たり、原因をそのままにしたりすると、別の問題に広がることがある、という戒めを含んでいます。「一度ある事は二度ある」「二度あることは三度ある」と同じく、続けて起こる不運に注意を促す言い方として受け継がれています。

そのため、現在の使い方では、災難が重なったことを嘆くだけでなく、早めに対処して次の災難を防ぐという意味合いも読み取れます。一つの失敗や事故を見過ごさず、次に何が起こりうるかを考えるための、生活に根ざしたことわざです。