【一日作さざれば一日食らわず】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

この故事成語は、中国唐代の禅僧、百丈懐海（ひゃくじょうえかい）にまつわる言葉です。百丈懐海は福州の人で、馬祖道一の禅を受け、百丈山で禅院を整えた人物として伝わります。生没年には「720か749-814」という幅のある伝え方と、「749―814」という伝え方があります。

百丈懐海の大きな特色は、禅の修行生活の中に、掃除や農作業などの労働を重く位置づけたことです。禅寺で僧が行う労務は作務（さむ）といい、掃除などの労務を修行の一つとみなします。百丈は生産労働を肯定し、集団生活の基礎として「普請」と呼び、禅院の規則づくりにも深く関わった人物として伝わります。

この言葉のもとになる話は、『五燈會元（ごとうえげん）』（1252年成立、南宋時代の禅宗史書）巻第三の「百丈懐海禅師」の条に出てきます。そこには、百丈が作務や労働にあたるとき、いつも人々より先に働いたとあります。年老いた師を気づかった係の者が、ひそかに道具をしまって休ませようとしました。

百丈は道具を探しましたが見つかりませんでした。原文には「吾無德、爭合勞於人」とあり、自分には徳がないのに、どうして人に働かせてよいだろうか、という意味の言葉が記されています。そして、道具が見つからないまま、食事も忘れるほどだったため、「一日不作、一日不食」という言葉が世に広まったとあります。

この故事の中心は、「働かない者を罰する」という考えではありません。百丈自身が、自分の務めを果たしてこそ食事をいただく資格がある、と自らを律したところに大切な意味があります。そのため、「一日作さざれば一日食らわず」は、人を責める命令ではなく、毎日の行いを自分で正すための言葉として受け取るのが自然です。

日本でも、この言葉は禅の世界で早くから戒めとして受け取られてきました。たとえば、室町時代の詩文集『旱霖集（かんりんしゅう）』（1422年）には、「毎思二古人一日不レ作、一日不レ食之戒一也而慄々焉」という形で、古人の「一日作さざれば、一日食らわず」という戒めを思い、身の引き締まる思いをするという趣旨の用例が出ています。

表記としては、漢文の形では「一日不作、一日不食」と書かれ、日本語では「一日作さざれば一日食らわず」「一日作さずんば一日食わず」などの形で言い表されます。「作」はここでは、物を作るだけでなく、作務をする、務めを果たすという意味に近く働きます。こうしてこの故事成語は、禅寺での作務の重みを伝える言葉から、現在では日々の仕事、役割、学びをおろそかにしないための自戒の言葉として使われています。