【渭浜の器】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

「渭浜」とは、中国の川である渭水（いすい）のほとりを指します。「渭」は中国の川の名を表し、「器」は本来、入れ物を意味する語ですが、そこから転じて、人物や能力の大きさ、器量を表す言葉としても使われます。

この表現の背景には、周の賢臣として知られる呂尚（りょしょう）、すなわち太公望（たいこうぼう）が、渭水のほとりで周の文王（ぶんおう）に見出されたという中国古代の故事があります。

この話は、『史記（しき）』（前漢、紀元前91年ごろ完成、司馬遷著）の「斉太公世家（せいたいこうせいか）」に出てきます。『史記』は黄帝から前漢の武帝までを扱う紀伝体の史書で、人物の伝記を重んじる構成をもっています。

「斉太公世家」では、呂尚は年老いて困窮していたころ、魚釣りを通して周の西伯、のちの文王に近づいた人物として語られます。文王が狩りに出ようとして占うと、得るものは獣ではなく「霸王之輔」、つまり王者を助ける人物である、と告げられます。

文王は狩りに出て、はたして渭水の北岸で太公に会います。語り合って大いに喜び、先君の太公が長く待ち望んでいた人物だとして「太公望」と名づけ、車に乗せてともに帰り、師として立てます。

同じ「斉太公世家」には、太公望がどのように周に仕えたかについて、別の伝えも並べられています。けれども、いずれの伝えも、太公望は文王・武王を助ける師であったという結びへ向かいます。

その後、太公望は文王の政治や武王の殷討伐を支え、周の大事なはかりごとに深く関わります。『史記』には、文王の時代にも武王の時代にも、太公望の謀計が多くを占めたことが述べられています。

「渭浜の器」という形に近い表現は、唐の詩人である儲光羲（ちょこうぎ）の詩『哥舒大夫頌德』に出てきます。儲光羲は盛唐の詩人で、この詩は唐の武将である哥舒翰（かじょかん）をたたえる文脈で詠まれています。

その詩には、「超超渭濱器，落落山西名」とあります。ここでの「渭濱器」は、渭水のほとりで見出された太公望のように、将軍や宰相にふさわしい大きな器量をもつ人物のたとえとして働いています。

つまり、「渭浜の器」は、太公望が静かに釣りをしていた場所そのものをいうのではなく、その場所で見出された大人物の器量をいう言葉です。渭水のほとりという具体的な故事が、後に「天下を支えるほどの才能を備えた人」をほめる表現へと結びつきました。

現在では、目立つ功績がまだ十分に表れていなくても、将来大きな役目を担うだけの器量がある人物をいうときに使います。太公望が文王に見出された故事をふまえるため、単なる優秀さではなく、重い責任に耐える大きさをほめる言葉になっています。