【ことわざ】
歩く足には泥がつく

【読み方】
あるくあしにはどろがつく

【意味】
どんなことでも、物事を行えば、それに伴って煩わしいことや面倒な関わりが生じるというたとえ。

歩くと足に泥がつくように、行動には小さな支障や後始末がつきものだという考えを表すんだよ。

何かを始めるとき、面倒や失敗をまったく避けることはできないものとしていう場面で用いるニャン。

【類義語】
・歩く足には塵がつく（あるくあしにはちりがつく）
・歩めば土つく（あゆめばつちつく）
・歩く足には棒当たる（あるくあしにはぼうあたる）

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「歩く足には泥がつく」の語源・由来

「歩く足には泥がつく」は、外へ出て歩けば、どんなに気をつけても足に泥がつくという、身近な経験をもとにしたことわざです。そこから、物事を行えば、面倒なことやわずらわしい関わりが必ず生じる、という意味に広がりました。

このことわざのもとにあるのは、特別な人物の逸話ではなく、日常の動作から生まれた比喩です。何もせずにじっとしていれば、足は汚れません。しかし、目的地へ向かって歩き出せば、道の泥や土が足につきます。この「歩く」と「泥がつく」の関係を、人の行動と面倒ごとの関係に重ねているところに、このことわざの分かりやすさがあります。

同じ考え方を表す言い方に、「歩く足には塵がつく」があります。「塵」は細かなほこりやよごれを表し、「泥」よりも小さなものまで含めて、外へ動けば必ず何かが身につくという意味を強めます。この形でも、物事を行えば煩わしいことが起きる、または何もしないほうが無難だ、という意味で用いられます。

さらに「歩めば土つく」という短い形もあり、外を歩けば足に土がつくのは当然だというところから、何かをしようとすれば苦労が伴う、という意味を表します。「泥」「塵」「土」は少しずつ感じの違う言葉ですが、いずれも「動けば、よごれや支障を避けられない」という同じ発想に支えられています。

また、「歩く足には棒当たる」という近い言い方では、外に一歩踏み出せば足に棒が当たるような障害が伴う、という説明が加わります。こちらは、動けば災難にあうこともあるという面を強く示す一方で、何もしなければ大きなことも起こらないという考えにもつながります。

このように、「歩く足には泥がつく」は、行動をむやみに否定するだけのことわざではありません。行動する以上、面倒や失敗はつきものだという現実を、足につく泥という具体的な姿で表した言い方です。現在では、何かを始めるときの支障や、動いたために受ける面倒を冷静に受け止める場面で使われます。