【河童の屁】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

テキ「河童の屁」は、水の中にすむ妖怪として知られる河童と、勢いのない屁を結びつけた言い方です。河童は水陸両棲の妖怪として語られ、頭の皿や手足の水かきなど、水と深く関わる姿で伝えられてきました。

このことわざは、河童が水中で屁をしても勢いがない、という見立てから、容易で何でもないこと、取るに足りないことを表すようになったといわれます。水に強い河童でさえ、その屁は水の中で力を失うという、少しおどけた比喩によって、物事の軽さを表しています。

古い用例としては、『俚言集覧（りげんしゅうらん）』（1797年以後1829年以前成立、江戸時代後期、太田全斎編）に、この言い方が出ます。俗語・俗諺（ぞくげん：世間で使われることわざや言い回し）を集めた近世の国語辞書であり、この表現が江戸時代の言葉として扱われていたことが分かります。

意味の中心は、早い時期から「たやすいこと」「取るに足りないこと」にありました。『俚言集覧』に関わる説明でも、「何のたわいない」という意味が示され、現在の主な意味とよくつながっています。

一方で、「木端（こっぱ）の火」がなまって「河童の屁」となり、さらに「屁の河童」と転じたとする説もあります。木端の火は、木の削りくずなどが燃える火のことで、すぐに燃え尽きて火持ちがしないことから、はかないこと、たわいのないことのたとえにもなりました。

「木端の火」は、『花暦八笑人（はなごよみはっしょうじん）』（1820〜1849年・江戸時代後期、滝亭鯉丈ほか作）にも、たわいのないことを表す言い方として出ます。この「すぐ消えてしまう火」の弱さと、「水中では勢いをもたない屁」の軽さが、同じ方向の意味を支えています。

江戸時代後期の雑俳集『誹風柳多留（はいふうやなぎだる）』五十二篇（1811年）には、「かっぱの屁」をうまくない茶、つまり気が抜けて効き目のないものにいう例が出ます。ここでは、現在の「簡単なこと」という意味とは少し違いますが、「力がない」「たいしたことがない」という感覚は共通しています。

明治時代の滑稽小説『西洋道中膝栗毛（せいようどうちゅうひざくりげ）』（1870〜1876年、仮名垣魯文作、十二編以下は総生寛作）には、「河童の屁だ」という形の用例が出ます。この作品は全十五編三十冊の道中記で、明治の世相をこっけいに描いた作品です。

「屁の河童」は、語順を入れ替えた形として同じ意味で使われます。現在では「なんとも思わないこと」「するのがたやすいこと」「まったく問題にするにあたらないこと」を表し、「河童の屁」はその異形として扱われます。

つまり「河童の屁」は、水中の屁という軽い見立てと、「木端の火」からの転化説の二つが重なりながら、たわいないこと、簡単なことを表す言い方として定着したことわざです。現在使うときは、「そんなことは簡単にできる」「問題にするほどでもない」という意味を、少しくだけた調子で表します。スト