【一念岩をも通す】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・英語）

この故事成語は、強い思いが硬い岩をも貫くという、たいへん印象の強いたとえから生まれた表現です。「岩を通す」とは、ふつうなら通るはずのない矢が、硬い石や岩を突き通すほどの力をもつ、という意味です。その力は腕力だけでなく、心を一つに集中したときの「一念」と結びつけて理解されてきました。

もとになった話は、中国前漢の韓嬰が著した『韓詩外伝（かんしがいでん）』（前漢、韓嬰著）巻六にあります。『韓詩外伝』は、古い故事や逸話を『詩経』の詩句と結びつけて述べた十巻の書物です。

『韓詩外伝』巻六には、楚の熊渠子が夜道を行くと、横たわる石を伏せている虎だと思い、弓を引きしぼって射たという話があります。その矢は、矢じりだけでなく羽の近くまで深く入り、熊渠子が下を見て、それが石であったと知る場面が記されています。

この話の大切な点は、石に矢が刺さったという不思議さだけではありません。熊渠子は、本当に虎だと思い、危険に立ち向かう一心で矢を放ちました。その強い集中と誠の心が、金属や石のような硬いものをも開く、という教えにつながっています。

よく似た話は、司馬遷の『史記（しき）』（前91年ごろ成立、前漢、司馬遷撰）巻百九「李将軍列伝」にも出てきます。前漢の武将李広が猟に出て、草の中の石を虎だと思って射ると、矢じりが石の中に深く入りました。しかし、それが石だと分かってから改めて射ても、二度と石には入らなかったとあります。

『韓詩外伝』の熊渠子の話では、「誠心」が金石を開くという教えが前面に出ています。一方、『史記』の李広の話では、虎だと思い込んで射た最初の一矢だけが石に入り、あとから同じことをしてもできなかった点が強調されています。どちらの話も、心が強く集中した瞬間には、ふだん不可能に見えることが起こりうる、という意味へつながります。

日本では、この故事から「石に立つ矢」という表現も用いられました。「石に立つ矢」は、一心をこめて事を行えば不可能なことはないという意味で、『韓詩外伝』の熊渠子や『史記』の李広の故事に基づく表現です。

また、「一念岩をも徹す」という形では、江戸時代中期の浮世草子『風流曲三味線（ふうりゅうきょくじゃみせん）』（1706年、江島其磧作）に古い用例があります。そこには「一念岩を徹す」という言い回しが出てきて、強い思いを持てば望みが通るという意味で使われています。

「徹す」は、奥まで突き通るという意味を強く感じさせる表記です。現在は「一念岩をも通す」という形でも使われ、強い信念をもって取り組めば、困難なことでも成し遂げられるという意味で理解されています。

つまり、この故事成語は、単に「がんばればよい」と言うだけの表現ではありません。危険を前にして心を乱さず、一つのことに集中した人間の思いが、硬い石に矢を立てるほどの力として語られてきた言葉です。今では、勉強、練習、仕事、創作などで大きな壁に向かうとき、強い信念と集中の大切さを表す表現として使われます。