【潁水に耳を洗う】の意味と使い方や例文（語源由来）

「潁水に耳を洗う」っていうことわざはね、お金や名誉、地位といった世の中で人々が追い求めるようなものを避けて、シンプルな生活を選ぶことを表しているんだよ。

このことわざの由来は、昔の中国のお話からきているんだ。そのお話ではね、一人の智者が天子、つまり王様になるように誘われた時、その智者は「汚れた話を聞いた」と言って、川の水で耳を洗ってしまったんだよ。

つまり、智者は王様のような高い地位や権力に興味がなく、素朴で静かな生活を選んだんだ。だから、このことわざはそういう「世俗の栄達を避ける」姿勢を表しているんだよ。

たとえば、お金持ちになるチャンスがあるけど、その代わりに自分の時間や自由が奪われるとしたら、「潁水に耳を洗う」を選ぶ人もいるかもしれないね。それは自分の心地よい生活を大切にする、という選択なんだ。