【一升の餅に五升の取粉】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語）

このことわざは、餅つきの作業から生まれた生活のたとえです。餅は、ついたあとに板の上へ取り、取粉をつけて手や板に粘りつかないようにしてから、こねたり、丸めたり、伸ばしたりします。その作業では取粉を比較的多く使いますが、「一升の餅に五升の取粉」とまで言うと、主役である餅よりも、添える粉のほうがはるかに多くなるという誇張が生まれます。

「一升」は、尺貫法（しゃっかんほう）の体積の単位で、現在の日本の一升は、江戸時代初期にほぼ定まったと考えられています。一升は斗の十分の一、合の十倍に当たり、約一・八〇三九リットルです。このように、はっきりした量を表す「一升」と「五升」を並べることで、主となるものと付随するものとの差が、読む人に強く伝わる形になっています。

取粉という言葉そのものは、江戸時代前期の俳諧にも出てきます。高瀬梅盛編の俳諧集『口真似草（くちまねぐさ）』（明暦二年〔一六五六年〕刊）には、「雪餠のとり粉なるらし今朝の霜」という句があります。これは、朝の霜の白さを、餅にまぶす取粉に見立てた句で、当時すでに、取粉が身近な生活の道具として知られていたことを示します。

もとの形では、餅と取粉という具体的な物の関係が中心です。餅が主であり、取粉は餅を扱いやすくするための脇役です。しかし、実際の作業では、その脇役がなければ、餅を丸めたり分けたりしにくくなります。そこから、物事を進めるときには、中心となるものだけでなく、それを支える準備や周辺の費用が思いのほか多く必要になる、という意味へ広がりました。

現在の使い方では、餅つきそのものに限らず、買い物、行事、旅行、家づくり、学校や仕事の準備などにも用います。たとえば、本体は安くても部品や送料が高くつく場合や、簡単な計画に見えても道具・人手・手続きが多く必要になる場合に、このことわざがよく当てはまります。主役だけを見ていると見落としやすい「周りに必要なもの」を教える、実際的なことわざです。