【風の耳を過ぐるが如し】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

「風の耳を過ぐるが如し」は、中国語の「如風過耳」または「秋風過耳」に当たる故事成語です。風が耳のそばを通り過ぎても、あとに何も残らないことから、物事を気にかけず、心に留めないことを表します。

もとの故事は、後漢の趙曄が著した『呉越春秋』の「呉王寿夢伝」にあります。『呉越春秋』は、中国春秋時代の呉と越の歴史や伝承をまとめた書物で、呉王寿夢とその子季札をめぐる話の中に、この表現のもとになる一節が見えます。

呉王寿夢には、諸樊、余祭、余昧、季札という四人の子がいました。寿夢は、末子の季札がすぐれていることを知り、王位を季札に継がせたいと考えました。

しかし、季札は王位を受けようとしませんでした。寿夢の死後、兄の諸樊が政治を行い、後に季札へ王位を譲ろうとしましたが、季札はそれも受けず、延陵に封ぜられるにとどまりました。

その後、王位は諸樊から余祭へ、さらに余昧へと移りました。余昧もまた、亡くなる前に王位を季札へ譲ろうとしましたが、季札はなおも受けませんでした。

『呉越春秋』には、このとき季札が「富貴之於我，如秋風之過耳」と述べたとあります。これは、富や高い身分は自分にとって、秋風が耳のそばを通り過ぎるようなものだ、という意味です。

この言葉は、季札が王位や富貴に執着しなかったことを表しています。耳を過ぎる風が手もとに残らないように、名誉や財産も心を動かすものではない、という潔い態度が示されています。

後に「秋風過耳」は、秋風が耳を過ぎるという形で、物事に関心を示さず、少しも気にしないことを表す成語になりました。もとは富貴を軽く見る高潔な態度を表しましたが、後には忠告や批評を聞き流すような意味にも広がりました。

「如風過耳」は、「秋風過耳」とほぼ同じ意味をもつ言い方として伝わっています。『南斉書』には「勿得敕如風過耳」とあり、戒めを風が耳を過ぎるように聞き流してはならない、という文脈で使われています。

明代の凌濛初『二刻拍案驚奇』にも、「把好言語如風過耳，一毫不理」とあります。よい言葉を聞いても、風が耳を過ぎるように少しも取り合わない、という意味で、現在の「聞き流す」「耳を貸さない」に近い使い方です。

清代の曾樸『孽海花』第二十三回にも、「如風過耳，毫不在意」とあります。ここでは、話を聞いても少しも心に留めない態度を表しており、「如風過耳」が日常的な比喩として定着していたことが分かります。

日本語の「風の耳を過ぐるが如し」は、この「如風過耳」を訓読調にした言い方です。風が耳を過ぎるという具体的な姿から、聞いても心に残さない態度を表す故事成語として理解されます。