【怒りには則ち理を思い、危うきには義を忘れず】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

このことわざは、怒りと危機という、人が最も心を乱しやすい二つの場面を並べて教えた言い方です。前半の「理」は道理や筋道を指し、後半の「義」は、人として守るべき正しさを指しています。

この言葉は、中国前漢の劉向が編んだ『説苑（ぜいえん）』に見える教えに基づきます。『説苑』には「吾聞古之士、怒則思理、危不忘義、必將正行以求之耳」とあり、古の立派な人物は、怒ったときには道理を考え、危機にあっても義を忘れず、正しい行いによって物事を求めた、と説かれています。

この一句では、「怒則思理」が「怒りには則ち理を思い」に、「危不忘義」が「危うきには義を忘れず」に対応しています。つまり、現在の日本語の形は、『説苑』の漢文を読み下して意味を取りやすくした表現です。

前半は、怒りにまかせて行動する前に、何が道理にかなっているのかを考えるよう戒めています。感情そのものを否定するのではなく、怒りが強いときほど理性的な判断を失わないことを求める教えです。

後半は、自分が危険な状況や不利な立場に置かれたときでも、人として守るべき「義」を捨ててはならないと説きます。平穏なときだけでなく、怒りや危機のように心が乱れやすい場面でこそ、その人の判断と節義が問われるという教えです。

ここで言う「危うき」は、命の危険だけに限りません。立場が苦しいときや、損をしそうなとき、責められそうなときなど、人が正しさを手放したくなる場面まで含んでいます。そういうときでも義を忘れない、というのが後半の心です。

このように見ると、このことわざは、ばらばらの教えを無理につないだものではありません。怒りのときには理、危機のときには義という二つの柱によって、人の心の乱れを正すように作られた、よくまとまった教訓だと分かります。

江戸時代には、儒学の学びが広がり、日々のふるまいを正す教えが広く重んじられました。その流れの中で、怒りに流されないこと、損得より先に正しさを考えることは、武士だけでなく、町人や子どもの教育でも大切な心得とされました。

そのため、このことわざも、学問の場だけの難しい言葉ではなく、ふだんの行いを正すための言い方として受けとめられてきました。口げんかや、失敗の言い逃れ、損を避けたい場面など、日常の小さな出来事にもそのまま当てはめやすいからです。

今でも、このことわざは、感情と正義の両方を見失わないための言葉として読み継がれます。怒りで筋道をなくさず、苦しい場面でも正しい道を外れないようにという教えは、時代が変わっても古びません。

つまり、「怒りには則ち理を思い、危うきには義を忘れず」は、人の心が乱れやすい瞬間にこそ、本当の人柄があらわれることを教えることわざです。感情をしずめることと、正しさを守ることを、短い一続きの言葉で深く伝えているのです。