【戌亥の夕立と伯母御の牡丹餅は来ぬためし無し】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「戌亥」は、十二支で表した方角の名で、戌と亥の間、つまり北西を指します。「乾」とも書き、北西から吹く風をいう場合もあります。このことわざの前半は、北西の方角に夕立の気配が見えれば、やがてこちらにも来るという、空の様子から天気を読む経験にもとづいています。

「夕立」は、夏の午後に急に降る激しいにわか雨で、雷を伴うことも多いものです。科学的な天気予報が広まる前、人々は雲の形や風向き、空の明るさなどを観察し、過去の経験から天気を予測してきました。このように、空や大気の状態を観察して天候を読むことを、観天望気（かんてんぼうき）といいます。

日本付近では、上空の強い西風のため、高気圧や低気圧が西から東へ動き、天気も西から東へ移りやすいと説明できます。したがって、北西の空に黒雲が立ち、夕立の気配があると、やがて雨が来るという生活上の判断には、一定の経験的な理由があります。このことわざの「戌亥の夕立」は、そうした空模様を短く印象的に言い表した部分です。

後半の「伯母御」は、「おば」を敬って呼ぶ言葉です。「伯母御の牡丹餅」は、伯母が甥や姪をかわいがり、訪ねて来るときには牡丹餅を持ってくるものだ、という昔の家庭的な情景を表しています。牡丹餅は、もち米とうるち米を混ぜて炊き、軽くついて丸め、あずき餡やきなこなどをまぶした食べ物で、親戚や近しい人に分けるものとしても親しまれてきました。

このことわざは、「北西の夕立」と「伯母の牡丹餅」という、一見別々のものを取り合わせています。前者は天気の経験則を、後者は親族の情の厚さを表し、どちらも「来ないことがない」、つまり必ず来るものとして並べられています。自然の変化と人情を重ねることで、確実さを少しおかしく、親しみやすく表しているのです。

言い回しには、「伯母の牡丹餅と乾夕立の来ぬことはない」という近い形もあります。「乾」は戌亥と同じく北西を指すため、「戌亥の夕立」と「乾夕立」は、同じ方角の夕立を表します。表現の順序や語の形が少し異なっていても、伯母が土産を持って来ることと北西の夕立が来ることを並べ、確実に起こることをいう点は同じです。

現在では、実際の夕立や牡丹餅だけをいうのではありません。雲行きから雨が来ると分かるように、また、伯母が甥や姪をかわいがるのが当然だと受け止められたように、ある物事がほぼ確実に起こるときに使います。ただし、人の行動を決めつけすぎる響きもあるため、現代の会話では、やわらかく親しみをこめた場面で使うのがよい表現です。