【卑しむ金木で目を突く】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「卑しむ金木で目を突く」は、「卑しむ」と「金木」と「目を突く」が結びついたことわざです。「卑しむ」は、いやしいものとして見下げる、軽んずる、さげすむという意味をもつ言葉です。

「金木（かなぎ）」は、このことわざでは木の小枝、または細く堅い木の棒を指します。もともと「金木」には、木の小枝、細く堅い木の棒、堅木や柴などを表す用法があり、このことわざでは小さく見える木の枝という意味が生きています。

つまり、このことわざは、細く弱そうな小枝をたいしたものではないと軽く見ていたところ、その小枝で目を突いてけがをする、という身近な場面をたとえにしています。小さく見えるものでも、油断すれば思いがけない害をもたらすという教えです。

この形に近い古い用例として、『俗諺論 全』（1906年・明治時代、藤井乙男著）に「いやしむ金木（カナギ）で目をつく」とあります。『俗諺論 全』は藤井乙男の著作で、1906年に冨山房から刊行されたことわざ研究の書物です。

同じ用例では、「金木」は小さい木の枝であり、ばかにした小枝で目を突くことから、あなどったために思わぬ失敗をするたとえとして示されています。ここでは、ただけがをする話ではなく、油断して不覚を取る心のあり方まで含めて表されています。

このことわざの要点は、「小さいものだから安全だ」「弱そうだから心配ない」と決めつけるところにあります。目を突くという表現は、実際の痛みをともなうため、油断の結果が軽くすまないことを強く印象づけています。

同じ発想をもつ言い方に、「侮る葛に倒さる」があります。これは、相手を馬鹿にして、かえって思わぬ不覚を取ることをいう表現で、室町時代中期の『鴉鷺合戦物語』には「先度の合戦、余に敵をたやすくおもひて、あなづるかづらにたをれす」という用例が出てきます。

この「葛」は、細く頼りなく見えるつる草です。しかし、足もとにある葛を軽く見ると、そこに足を取られて倒れることがあります。「卑しむ金木で目を突く」も同じく、弱そうに見えるものを侮るところから失敗が起こる、という考えを表しています。

さらに、中国古代の思想書『韓非子（かんぴし）』にも、「不躓於山，而躓於垤」とあります。大きな山には注意するのでつまずかないが、小さな蟻塚には油断してつまずく、という意味で、小さなものを軽く見る危うさを説いています。

ただし、「卑しむ金木で目を突く」は、中国古典の特定の人物や出来事をそのまま受けた故事成語ではなく、日本語の生活感に根ざしたたとえとして用いられてきたことわざです。小枝、葛、蟻塚のような小さなものを通して、人は大きな相手よりも、むしろ軽く見たものによって失敗しやすい、という教訓へつながっています。

そのため、現在このことわざは、弱そうな相手、簡単そうな問題、小さな確認作業などを甘く見て失敗する場面に用いられます。小さいからといって侮らず、目の前のことにていねいに向き合う大切さを伝える言葉です。