【余り寒さに風を入る】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

このことわざは、寒さをしのごうとして、かえって風が吹き込むようにしてしまう、という逆向きの行動をもとにしています。寒さを防ぐはずのものを自分で壊してしまえば、少しの間は火にあたれても、そのあとにはもっと寒い風を受けることになります。ここから、困りごとを解決しようとして、逆に困りごとを大きくするたとえになりました。

古い用例として、『御伽草子・福富長者物語（ふくとみちょうじゃものがたり）』（室町時代末期）に、「夜寒の床」を明かしかねた人物が、軒や垣をこのために壊し取り、「あまり寒さの風をいれける」とする一節が出てきます。これは、寒さに耐えられず、風よけになるはずの部分まで燃料にしてしまったため、結果として寒風を招くという場面です。

この話につながる『福富草紙（ふくとみそうし）』は、放屁の芸で成功する翁と、それをまねて失敗する翁を描いた物語として伝わっています。兵庫県立歴史博物館に伝わる甲本は、庶民物の御伽草子に分類される一巻本の系統で、室町時代末期の制作とされています。こうした笑話風の物語の中で、貧しさや困窮をこっけいに描く言い回しとして、この表現が働いていました。

また、この表現は物語だけでなく、室町時代の俳諧連歌とも関わりがあります。『竹馬狂吟集（ちくばきょうぎんしゅう）』や『犬筑波集（いぬつくばしゅう）』などには、「あまり寒さに風を入れけり、賤の女があたりの垣を折りたきて」とある連歌に近い形が伝わります。寒さをまぎらわすために垣を折って燃やす、しかしその垣がなくなれば風が入る、という筋がここにも表れています。

「入る」は、現在の感覚では「入れる」と言いたくなる形ですが、このことわざでは古い言い方として「風を入る」と伝わっています。もとの場面をたどると、ただ「寒い」というだけでなく、寒さから逃れようとして、寒さを防いでいたものを自分で失うところに、このことわざの面白さがあります。

のちには、具体的な寒さの話を離れて、矛盾した行い、または反対のことをしてしまうたとえとして使われるようになりました。さらに日常の使い方では、目先の苦しさにとらわれ、後先を考えずに動いたため、今までより悪い結果になるという意味で受け取られることもあります。

現在の「余り寒さに風を入る」は、寒さを避けるために風を招く、というはっきりした矛盾をたとえにしたことわざです。急いで何かを直そうとするときほど、その方法が本当に助けになるのかを考えなさい、という教えを含んでいるといえます。