【金を炊ぎ玉を饌す】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

「金を炊ぎ玉を饌す」は、中国の唐代初期に活躍した詩人、駱賓王の長編詩『帝京篇（ていけいへん）』に出てくる表現にもとづきます。駱賓王は、王勃・楊炯・盧照鄰とともに「初唐四傑（しょとうしけつ）」と呼ばれ、華やかで力強い詩を残した人物です。

『帝京篇』（674〜676年ごろ・唐、駱賓王作）は、唐の都であった長安の繁栄を描いた、九十八句から成る長い詩です。前半では、宮殿や貴族の屋敷、にぎやかな町、豪華な宴や遊びが描かれ、後半では、栄華がいつまでも続くものではないことや、才能がありながら世に認められない人の思いへと、筆が移っていきます。

この詩には、「平台戚里帶崇墉、炊金饌玉待鳴鐘」とあります。皇族や外戚（がいせき：天子の母方や妻方の親族）の屋敷が高い垣に囲まれ、その中では、金を炊き、玉を食膳に並べて、鐘が鳴るのを待つという情景です。

もちろん、実際に黄金を鍋で煮たり、宝玉を食べたりするという意味ではありません。「炊金」は金を煮炊きすること、「饌玉」は玉を食卓に供えることを表し、金や玉を惜しげもなく料理に使うほど豪華な食事を、強い誇張によって描いています。

また、「待鳴鐘」という言葉からは、鐘の合図を待って食事を始める、格式の高い宴の様子が伝わります。単に料理の量が多いのではなく、貴重な食材、美しい器、整えられた作法までがそろった、ぜいたくな暮らしを一つの場面として表しているのです。

駱賓王の句と同じ形ではありませんが、これより古い『戦国策（せんごくさく）』（前漢、紀元前1世紀、劉向編）には、「食玉炊桂」という表現が出てきます。蘇秦が楚の国の物価の高さを訴え、食べ物は玉ほど高く、燃料の薪は桂の木ほど高いとたとえた言葉です。

「食玉炊桂」は物価が非常に高いことを表し、「金を炊ぎ玉を饌す」とは意味が異なります。しかし、金・玉・桂などの貴重なものを食事や炊事に重ね、並外れた高価さを示す表現が、中国の古典に早くからあったことを伝えています。

やがて、『帝京篇』の「炊金饌玉」という四字が、豪華なごちそうを表す言葉としてまとまり、日本では、漢文を書き下した「金を炊ぎ玉を饌す」という形でも用いられるようになりました。また、「饌玉炊金」と順序を入れ替えた形もあります。

明代の戯曲『牡丹亭還魂記（ぼたんていかんこんき）』（1598年、湯顕祖作）にも、「饌玉炊金」という形が出てきます。金や玉を食事に重ねる表現が、唐代の詩から後の時代へ受け継がれ、豪華な飲食を表す言い方として広まっていたことが分かります。

現在の「金を炊ぎ玉を饌す」は、金銀を費やしたように豪華で、見た目にもすばらしい料理を表します。ただ腹を満たすための食事ではなく、ぜいたくな材料と美しいしつらえを備えた宴を、金と玉の輝きによって印象深く言い表す故事成語です。