【冠履は同じく蔵めず】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

「冠履は同じく蔵めず」は、中国の古典『説苑（ぜいえん）』「談叢（だんそう）」に出てくる「冠履不同藏，賢不肖不同位」という句にもとづく故事成語です。これは、「冠と履は同じ所にしまわず、賢者と不肖の者は同じ地位に置かない」という意味です。

『説苑』は、前漢末の学者である劉向が編んだ書物で、君主を戒めるための故事や伝説、教訓を集めた二十巻の書です。現行の構成では、君道、臣術、尊賢、談叢などの篇に分かれています。

劉向は、前77年ごろから前6年まで生きた前漢の学者で、宮中の書物の整理や校訂にたずさわりました。『説苑』のほか、『新序』『列女伝』などの著作でも知られています。

「冠履」の「冠」は頭にかぶるもの、「履」は足にはくものです。二つは身につける物でありながら、置かれる位置が上と下に大きく分かれるため、古くから上下や尊卑、へだたりの大きいもののたとえにも使われました。

「蔵」は、物をしまっておくことを表します。したがって「冠履不同藏」は、冠と履を同じ場所にしまわないという、ごく具体的な動作から出た表現です。

『説苑』「談叢」では、この句のすぐ前に、よこしまな心をもつ者に便宜を与えてはならず、愚かな性質の者に鋭い道具を与えてはならない、という趣旨の句が並んでいます。その流れの中で、「冠履不同藏，賢不肖不同位」と述べ、人物の徳や能力に応じて、地位や役目を慎重に定めるべきことを説いています。

この句のあとには、官位が高い者ほど心配も深く、禄が多い者ほど責任も大きい、という内容が続きます。つまり、この言葉は単に人を分けるための言葉ではなく、重要な立場にはそれだけの徳と責任が必要だという政治的な教えとして置かれています。

日本語では、「冠履」が「上位と下位」「尊卑」を表す語として受け入れられました。古い用例として、『天草版金句集』（1593年）に「Quanri(クヮンリ) ザウヲ ヲナジュウ セズ」という形があり、早い時期からこの教訓句が日本語の中で読まれていたことが分かります。

漢文の「不同藏」は、直訳すれば「同じく蔵せず」となります。日本語のことわざとしては、「冠履は同じく蔵めず」という形で、漢文調の言い回しを保ちながら定着しました。

似た発想をもつ表現に、「薫蕕器を同じくせず」があります。香りのよい草と悪いにおいの草を同じ器に入れないというたとえで、志の高い者とそうでない者、善人と悪人とは同じ場所にいられないことを表します。

また、反対の発想に近いものとして、「玉石混淆」があります。これは、よいものと悪いもの、すぐれたものとつまらないものが入りまじっていることを表す言葉です。

現在この故事成語を使うときは、昔の身分差をそのまま認める言葉としてではなく、役割や責任にはふさわしい配置がある、という教えとして理解するとよいです。だれに何を任せるかを考えるとき、表面的な平等ではなく、力や責任に合った扱いをする大切さを表す言葉です。