【琴瑟相和す】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語）

「琴瑟相和す」は、中国最古の詩集『詩経（しきょう）』「小雅（しょうが）・常棣（じょうてい）」の詩句にもとづく故事成語です。『詩経』は、西周初期の紀元前11世紀から東周中期の紀元前6世紀ごろまでに歌われた三百五編の詩を収め、のちに儒教の五経の一つとして重んじられました。

「常棣」は、家族の中でも、とりわけ兄弟の結び付きの大切さを歌った詩です。兄弟は家の中で争うことがあっても、外から危難が迫れば力を合わせることや、苦難が去ったあとは一族で酒宴を開き、仲よく楽しむことなどを、順に歌っています。

その終わりに近い一節に、「妻子好合、如鼓瑟琴。兄弟既翕、和楽且湛」とあります。「妻や子が仲よく結ばれているさまは、瑟と琴を奏でるようであり、兄弟もまた一つにまとまって、仲よく心から楽しむ」という意味です。

ここでいう「鼓」は、楽器を演奏することです。「琴」と「瑟」は、ともに古代中国の弦楽器で、「瑟」は琴に似た大型の楽器を指します。性質の異なる二つの楽器を一緒に奏で、その音色が美しく溶け合う様子を、家族が心を合わせる姿に重ねています。

『詩経』の「周南（しゅうなん）・関雎（かんしょ）」にも、「窈窕淑女、琴瑟友之」とあります。徳のある女性を迎え、琴と瑟を奏でて親しむという詩句で、琴瑟は古くから、男女が結ばれて和やかに過ごす場面と深く結び付いていました。

唐代の『毛詩正義（もうしせいぎ）』は、この一節について、琴と瑟の音が調和する姿は、人の心や思いが調和する姿に似ていると説いています。単に二つの楽器が同時に鳴るだけでなく、互いの音を生かしながら一つの音楽を作るところに、人間関係のたとえとしての意味があります。

原典の「常棣」では、「妻子」は妻と子どもを含む家族を表していますが、後代には、琴と瑟の調和を夫婦のむつまじさにたとえる用法が広まりました。唐末に范攄が著した『雲溪友議（うんけいゆうぎ）』には、「元公與柔之琴瑟相和」とあり、元稹と妻の裴柔之が仲むつまじく暮らしたことを、「琴瑟相和」の形で表しています。

日本では、「琴瑟」という言葉そのものが、奈良時代の漢詩集『懐風藻（かいふうそう）』（751年成立）の大石王の詩に出てきます。この段階では、実際の楽器である琴と瑟を指しており、古代中国の音楽文化とともに、言葉が日本へ伝わっていたことが分かります。

明治時代になると、正岡子規の『筆まかせ』（1884〜1892年）に、夫婦仲がよくないことを表す「琴瑟相調はず」という形が出てきます。さらに、夏目漱石の『吾輩は猫である』（1905〜1906年）には「琴瑟調和」とあり、琴瑟が夫婦関係を表す比喩として、日本語の文章にも定着していきました。

「琴瑟相和す」のほかに、「琴瑟調和す」「琴瑟調う」「琴瑟相和」「琴瑟の和」などの形も使われます。広く兄弟や友人の仲のよさを表す場合もありますが、現在は主として、二つの楽器の音が美しく重なり合うような、むつまじい夫婦仲をたたえる言葉として用いられています。