【もぬけの殻】の意味と使い方や例文（慣用句）

「もぬけの殻」っていう言葉は、もともとは昆虫や蛇が抜け出した後の殻のことを指していたんだよ。この言葉を最初に使ったのは、昔の日本の辞書である「和名類聚抄」っていう本だったんだ。その中では、ヘビが抜け出した後の殻のことを「はみのもぬけ」と書いていたんだよ。

「もぬけ」っていう言葉は、何かから抜け出した、逃げ出したっていう意味があるんだ。だから、人が寝ていた場所や家、あるいは亡くなった人の体を「もぬけの殻」と言うのは、虫や蛇が抜け出した殻に例えた表現なんだよ。

でもね、「源氏物語」という有名な物語の中でも「もぬけ」っていう言葉が使われていて、そこでは「着物から人が抜け出した状態」を表していたんだ。だから、元々は虫や蛇だけでなく、何かから中身が抜け出た後に残ったもの全般を「もぬけ」って言っていたのかもしれないんだよ。

だから「もぬけの殻」っていう言葉は、何かが中から抜け出して、空っぽになった状態を表す言葉なんだね。例えば、人がいるはずの部屋が誰もいないとか、何かが入っているはずの箱が空っぽだったとか、そういう状態を表すのに使われるんだよ。