【ことわざ】
荒馬の轡は前から

【読み方】
あらうまのくつわはまえから

【意味】
困難な問題や扱いにくい相手には、小細工をせず、逃げずに正面から堂々と向き合うのがよいというたとえ。

「荒馬」は気が荒く乗りこなしにくい馬、「轡」は馬の口にかませて手綱をつける金具を指すよ。

問題を遠回しに避けるより、正面から対処するべき場面で用いるニャン。

【英語】
・take the bull by the horns.（困難な状況に直接・自信をもって対処する）

【類義語】
・当たって砕けよ（あたってくだけよ）
・虎穴に入らずんば虎子を得ず（こけつにいらずんばこじをえず）

【対義語】
・触らぬ神に祟りなし（さわらぬかみにたたりなし）

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「荒馬の轡は前から」の語源・由来

このことわざは、「荒馬」と「轡」という、馬を扱う具体的な言葉を土台にしています。気の荒い馬に向き合うときは、後ろから近づくとかえって危なく、前から近づいて轡を扱うほうがよい。その考えを、人間が困難な問題に向き合う姿勢に移した表現です。

「荒馬」という言葉は、古くから気が荒く、乗りこなすのがむずかしい馬を表してきました。『名語記（みょうごき）』（1268年初稿、1275年増補、鎌倉時代、経尊著）は、当時の言葉を問答体で説明した書物で、その中にも「あら馬」という形が出てきます。ここでの「あら」は、手ごわく、扱いに注意を要する性質を表す言葉として働いています。

「轡」は、馬の口にはませる金具で、手綱をつけて馬を制御するための馬具です。『新撰字鏡（しんせんじきょう）』（898〜901年ごろ成立、平安時代、昌住著）にも古い言葉として関係する記述があり、また「くつばみ」という形も古くから使われました。馬を動かすには、ただ力で押さえるだけではなく、口もとに付けた轡を通して手綱をきかせることが重要でした。

馬の正面に立つことは、一見すると危険に思えます。しかし、荒馬の後ろに回れば蹴られるおそれがあり、見えないところから無理に近づくほうが危ない場合があります。このことわざには、危険をこわがって回り道をするよりも、相手や問題の正面に立ち、必要なところをしっかり押さえるほうがよい、という実際的な知恵が含まれています。

そこから現在では、馬そのものの扱いだけでなく、難しい交渉、避けてきた問題、気まずい話し合いなどに向かうときの教えとして使われます。こそこそした根回しやごまかしではなく、相手にも問題にもまっすぐ向き合う姿勢をすすめることわざです。

「荒馬の轡は前から」の使い方

健太くん、さっきから算数の宿題を前にして、ため息ばかりついているね。

この文章題、すごく難しくて……。後回しにして、まずは漫画でも読んで気分転換しようかな。

ダメだよ、健太くん。荒馬の轡は前からって言うじゃない。難しい問題こそ、今すぐ正面から取り組んじゃったほうがスッキリするよ！

……確かにそうだね。逃げていても問題は消えないし、勇気を出して今すぐ解き始めることにするよ。ありがとう！

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「荒馬の轡は前から」の例文

赤字が続く企画を先送りせず、荒馬の轡は前からと考えて原因を話し合った。
苦手な先生への相談を避けていたが、荒馬の轡は前からと思い、放課後に質問しに行った。
会社の大きなトラブルほど、荒馬の轡は前からの姿勢で、最初に事実を明らかにする必要がある。
友人との誤解をそのままにせず、荒馬の轡は前からと決めて、直接気持ちを伝えた。
地域行事の準備が混乱したとき、代表者は荒馬の轡は前からと考え、全員で問題点を整理した。
難しい相手だからこそ、荒馬の轡は前からで、遠回しな言い方をせず誠実に説明した。

主な参考文献
・集英社辞典編集部編『会話で使えることわざ辞典』集英社、1989年。
・松村明監修、小学館大辞泉編集部編『大辞泉第二版』小学館、2012年。
・小学館国語辞典編集部編『精選版日本国語大辞典』小学館、2005〜2006年。
・小学館『日本大百科全書（ニッポニカ）』小学館。
・Merriam-Webster, Merriam-Webster.com Dictionary, Merriam-Webster.