【当て事と越中褌は向こうから外れる】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・英語）

「当て事」は、当てにしていること、心の中で期待して頼りにしていることを指します。「当て」には、見込みや頼りという意味があり、このことわざでは、自分の側で都合よく期待している事柄を表します。

「越中褌」は褌の一種です。褌には六尺褌、越中褌、もっこ褌などの種類があり、越中褌は布に紐を通してＴ字形にし、腰に当てて紐を前で結び、布を股の間に通して前へ垂らして着ける形です。

この形では、前に垂らした布が紐の下から外れる様子を連想しやすくなります。そこで、身体の前方から越中褌が外れることと、こちらが当てにしていたことが相手側の都合で外れることとを重ね、少しおかしみをこめて言い表したのが、このことわざです。

同じ考え方を表す形として、「当事と越中褌は向こうから外れる」や、「当て事と畚褌（もっこふんどし）は先から外れる」もあります。「当事」はここでは「あてこと」と読まれる形で、「畚褌」は越中褌と並ぶ褌の名です。表記や言い回しには違いがありますが、いずれも、当てにしていたことは先方の都合でだめになりやすい、という同じ筋の意味をもっています。

越中褌そのものは、布が少なくてすむという実用面もあり、並幅の晒木綿を用いて作るものとして説明されます。生活の中で褌が身近だった時代には、この具体的な下着の形を使ったたとえが、すぐに分かる笑いとして通じたと考えられます。

明治25年ごろの河鍋暁斎の『狂斎百図（きょうさいひゃくず）』には、「当て事と越中褌」を含む画題が出ています。『狂斎百図』は、古くからのたとえやことわざ、決まり文句を題材にした戯画を集めた作品で、このことわざが、言葉だけでなく絵の題材としても受け止められていたことが分かります。

また、昭和39年の古今亭志ん生『びんぼう自慢』にも、思惑や褌は外れやすいという趣旨の用例があります。ここでは、ことわざそのものを一字一句そのまま述べるというより、当てにしていた見込みが外れることと褌が外れることを結びつける発想が、話芸の中でも生きていたことを示しています。

現在では、褌を日常的に締める習慣が少なくなったため、「越中褌」という言葉だけではすぐに形を思い浮かべにくくなっています。それでも、このことわざの中心にある「相手の都合まで自分の期待通りには動かない」という教訓は、約束、予定、仕事、貸し借りなど、今の生活にもよく当てはまります。