【還暦】の意味と使い方や例文（慣用句）

「還暦」っていうのはね、数え年で61歳のことを言うんだ。また、その年齢を迎えた人の誕生日を祝うことも「還暦」っていうんだよ。

なぜ61歳なのかというと、「還」っていう文字は「かえる、戻る」を意味していて、「暦」っていうのは十二支（ね、うし、とら、うさぎ、たつ、み、うま、ひつじ、さる、とり、いぬ、い）と、十干（きのえ、きのと、ひのえ、ひのと、つちのえ、つちのと、かのえ、かのと、みずのえ、みずのと）のことを言うんだよ。この十二支と十干を組み合わせると全部で60通りになるんだ。だから、60年が経つと生まれたときの干支に戻る、つまり「還る」から「還暦」っていう名前がついたんだよ。

還暦の祝いでは、家族が赤いちゃんちゃんこや赤い帽子など、赤いものをプレゼントするという習慣があるんだ。これは「赤ちゃんに戻る」（生まれた年の干支に戻る）という意味と、赤は魔よけの色とされていたからなんだよ。

つまり、還暦は新たな人生の始まりを祝う特別な節目ということなんだね。