【家其の所に足る者は、聖人に従わず】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

この故事成語は、中国の古い思想を伝える『慎子』の逸文に出てくる言葉です。長い物語から生まれたというより、人の心の動きを短く言い表した一句として伝わっています。

文の形は、もともと「家其所足者不従聖人」です。これを日本語の形にすると、「家其の所に足る者は、聖人に従わず」となります。

ここでいう「家」は、ただ建物を指すのではなく、その人の暮らしや家庭全体のことです。「其の所に足る」は、今の生活に不自由がなく、ひとまず足りているという意味になります。

また、「聖人」は、道をよく知り、人々を正しい方向へ導く理想的な人物を指します。つまりこの一句は、暮らしが十分で困っていない人は、すぐれた教えを聞いても、それに従おうとしにくいと言っているのです。

この言葉の大事なところは、貧しいほうがよいとか、足りていることが悪いとか言っているのではない点です。そうではなく、人は今の状態に満足すると、もっと学ぼう、もっとよくなろうという気持ちが弱まりやすい、という心のくせを言い当てています。

古い思想の中では、聖人は人々を教え導く存在として考えられていました。けれども、本人が今のままで十分だと思っていれば、よい教えが目の前にあっても、その必要を感じません。

だからこの一句は、外から立派な教えを与えることより先に、受け入れる側の気持ちが大切だと知らせる言葉でもあります。学ぶ気持ちが動かなければ、どんな教えも力を持ちにくい、ということです。

この考え方は、昔の政治や学問の場だけの話ではありません。勉強でそこそこの点が取れたとき、仕事で失敗が少なくなったとき、生活が安定したときなど、人はそこで歩みを止めやすくなります。

そのため、この故事成語は、現代では「足りていると思いこんで向上をやめること」へのいましめとして読まれることが多くなりました。満足そのものより、満足のために学ぶ心が止まることを戒めているのです。

似た場面では、安楽にひたって先の心配を忘れることや、満ち足りてだらけることを表す言葉とも重なります。ただ、この故事成語では、とくに「すぐれた教えに従わなくなる」という点がはっきりしているところに特色があります。

つまり、ただ楽をするというだけではなく、もっとよくなれる道があるのに、それを受け入れなくなることまで含んでいるのです。だから、先生や先輩の助言を聞き流す場面、自分の弱点を直さずに満足する場面によく合います。

こうして見ると、「家其の所に足る者は、聖人に従わず」は、人間の弱さを静かに見つめた故事成語だと分かります。今ある安心に甘えすぎず、さらに学ぶ気持ちを持ち続ける大切さを教える言葉なのです。