【足を万里の流れに濯う】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

この故事成語は、中国・西晋（せいしん）の詩人、左思（さし）の「詠史詩（えいしし）」に出てくる句にもとづく言葉です。左思は三世紀ごろの文人で、歴史上の人物や出来事を題材にしながら、自分の考えや時代への思いをこめた詩を残しました。

「詠史詩」は、歴史をただ説明する詩ではなく、昔の人物や出来事を借りて、作者自身の志や世の中への見方を表す詩です。左思の八首の「詠史詩」は、身分や門地が重んじられた社会への不満を背景にしている代表的な作品として知られています。

この句が出てくる詩では、都のきらびやかな世界や高い身分の人々に寄り添う生き方ではなく、粗末な衣をまとって都の門を出て、許由（きょゆう）の高い歩みに従う姿が描かれます。許由は、中国古代の伝説上の人物で、堯（ぎょう）から天下を譲ると言われても受けず、名誉や地位を避けて山に隠れた人として語られています。

その流れの中で、原詩には「振衣千仞崗，濯足萬里流」とあります。これは、千仞もの高い岡で衣を振り、万里に及ぶような大きな流れで足を洗う、という意味の句です。

ここでいう「衣を振る」「足を洗う」は、単に服のほこりを払ったり、足の汚れを落としたりするだけの動作ではありません。都の名誉や利益に近づかず、広大な自然の中で世俗の汚れを洗い落とすような、清らかで自由な心のあり方を表しています。

また、この詩の注には、王粲（おうさん）の言葉として、身を滄浪（そうろう）の水にすすぎ、衣を高い山で振るという趣旨の表現も引かれています。水で身を清め、高い所で衣を振るという似た発想が、俗世から離れて心を清く保つ表現として重ねられていたことが分かります。

日本語の「足を万里の流れに濯う」は、この漢詩の句を日本語として読める形にした表現です。もとの漢文では「濯足萬里流」と置かれていますが、日本語では「足を万里の流れに濯う」となり、広い川に足を洗う姿を通して、俗事にとらわれないこと、世俗に超然としていることを表す故事成語として用いられるようになりました。

したがって、この故事成語の中心にあるのは、ただ世の中から逃げるという意味ではありません。名誉や利益の騒がしさに心を奪われず、自分の志を清く保つという、静かで大きな心のあり方なのです。