【海賊が山賊の罪をあげる】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「海賊が山賊の罪をあげる」は、海で人の物を奪う海賊が、山で人の物を奪う山賊の罪を取り上げて責める、という形で成り立つことわざです。「賊である」という点では同じなのに、片方が片方を非難するところに、このことわざのおかしさと皮肉があります。

このことわざの「罪をあげる」は、相手の罪を取り上げて非難する、という意味で使われています。「責める」には、人の過失や罪などをとがめる意味があるため、このことわざでは、海賊が山賊の悪事を数え立てて責めるようすを表します。

古い形としては、「海賊が山賊の罪をあげる」のほか、「海賊が山賊の罪を数う」という形も伝わっています。「数う」は「数える」の古い言い方で、罪を一つ一つ数え上げるように責める表現につながります。

また、語順を入れ替えた「山賊の罪を海賊があげる」という形もあります。どちらの形でも、同じように悪い立場の者が、相手だけを悪者にして責めるという意味は変わりません。

このことわざは、中国の古い人物や事件に由来する故事をもとにした表現ではなく、海賊と山賊という分かりやすい対比から生まれた言い方です。海と山という場所は違っても、どちらも「盗みをはたらく者」として並べられるため、読者や聞き手は「人のことを責める前に、自分の悪さを見よ」という意味をすぐに受け取ることができます。

さらに、このことわざには、ただの自己中心的な非難だけでなく、同類であっても利害が合わなければ対立する、という意味もあります。海賊と山賊は、どちらも盗賊という点では同類ですが、仲間とは限りません。自分の利益を守るためなら、似た者どうしでも相手の罪を責めて敵に回る、という人間関係の皮肉も含んでいます。

近い発想のことわざに、「目糞鼻糞を笑う」や「猿の尻笑い」があります。これらも、自分の欠点に気づかず、他人の欠点を笑ったり責めたりする愚かさを表します。ただし、「海賊が山賊の罪をあげる」は、笑うよりも「罪を責める」という面が強く、さらに「似た者どうしの対立」という意味まで含むところに特徴があります。

現在の使い方では、友人どうしの小さな注意から、社会や仕事での批判まで、幅広く用いることができます。たとえば、約束を破った人が、別の人の遅刻だけを強く責めるような場面に当てはまります。相手を責める言葉であると同時に、自分自身も同じことをしていないかを振り返らせることわざです。