【夫夫たり、婦婦たり】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

「夫夫たり、婦婦たり」は、中国古代の経典『易経（えききょう）』に由来します。『易経』は、六十四の卦と、それぞれの意味を解き明かす文章から成り、この言葉は第三十七卦「家人（かじん）」の彖伝（たんでん）に出てきます。彖伝とは、卦全体が表す意味を説明する文章です。

「家人」は、家族や家庭の秩序について説く卦です。その彖伝には、父は父として、子は子として、兄は兄として、弟は弟として、夫は夫として、妻は妻として、それぞれが立場にふさわしい務めを果たせば、家の道が正しくなると述べられています。

原文では、「父父、子子、兄兄、弟弟、夫夫、婦婦而家道正」と、同じ字を二つずつ重ねています。「夫夫」は二人の夫という意味ではなく、「夫は夫としての道を守る」という意味であり、「婦婦」は「妻は妻としての道を守る」という意味です。この漢文を日本語で「夫は夫たり、婦は婦たり」と読み下し、さらに「夫夫たり、婦婦たり」という形で、一つの表現として用いるようになりました。

この一節の前には、女性は内で位置を正し、男性は外で位置を正すという考えが述べられています。これは、家庭の内と外を男女で分けていた、古代中国の社会秩序を背景とするものです。

ただし、「夫夫たり、婦婦たり」の要点は、夫だけ、または妻だけに一方的な服従を求めることではありません。夫と妻の双方を並べ、それぞれが自分の務めを正しく果たすことによって、初めて「家道正し」、すなわち家庭の秩序が整うと説いています。

彖伝はさらに、家庭を正しく整えることが、天下の安定にもつながると述べています。家庭を社会の最も小さな単位と考え、家族一人一人が責任を果たすことを、より大きな社会の秩序へと結び付けているのです。

この考えは、後の時代にも受け継がれました。北宋の政治家・歴史家である司馬光は、家庭生活の規範をまとめた『家範』（北宋、司馬光著）の冒頭に、『易経』の「家人」の文章を掲げています。父子・兄弟・夫婦がそれぞれの道を守ることを、家庭を治める基本として重んじたためです。

日本語では、長い一節の中から夫婦に関する部分が取り出され、「夫夫たり、婦婦たり」という簡潔な形で定着しました。夫婦の双方が責任を果たし、家庭を整えることを説く故事成語として使われています。

現代の家庭では、夫と妻の役割が、あらかじめ性別だけで決まるとは限りません。そのため、この故事成語は、古代の役割分担をそのまま当てはめる言葉ではなく、夫婦が話し合って決めた役割を互いに果たし、協力して家庭を支えるという意味に生かすことができます。