【皮引けば身が付く】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「皮引けば身が付く」は、人や物事のつながりの深さを、皮と身の関係にたとえたことわざです。皮と身は、体の表面とその内側にある肉として、ぴったり接しているものです。

「皮」は、体や物の表面をおおうものを指します。漢字の成り立ちとしては、動物のかわを手ではぐ形にかたどったものとされ、表面をおおう「かわ」の意味で使われるようになりました。

「身」は、人や動物の体を表すほか、骨や皮に対して肉を指す言葉でもあります。このことわざの「身」は、皮の下にある肉を思い浮かべると、意味が分かりやすくなります。

「付く」は、あるものが他のものと離れない状態になること、または表面に密着することを表します。そのため「身が付く」は、皮を引いたとき、内側の身まで一緒についてくる様子を表しています。

もとの形としては、「皮を引けば身が付く」という言い方がよく知られています。これは、皮を引っ張れば肉もそれに伴うという実際の体の構造をもとに、二つのものの関係がきわめて密接であることを表したものです。

同じ考えを表す言い方に、「皮を引けば身が上がる」があります。こちらは、皮を引っ張ると肉も同時に引っ張り上げられるという意味から、皮と肉のように密接なものは互いに影響しやすいことをいう表現です。

また、「皮引けば身が痛い」という形もあります。こちらは、一方に何かが起これば、もう一方にもすぐ影響が及ぶことを、皮膚を引けばその下の肉も引っ張られて痛むことにたとえています。

これらの言い方では、「皮」と「身」が別々のものとして扱われながら、実際には簡単に切り離せないものとして描かれています。表面だけを動かしたつもりでも、内側まで動いてしまうところに、このことわざの比喩の力があります。

現在では、親子、友人、会社と取引先、学校と地域など、片方の変化がもう片方に及ぶ関係をいうときに使われます。ただ仲がよいというだけでなく、一方の出来事が他方にも直接響くほど結びつきが深い、という意味をもつことわざです。