【故事成語】
愛出ずる者は愛返り、福往く者は福来たる

【読み方】
あいいずるものはあいかえり、ふくゆくものはふくきたる

【意味】
人に愛情や思いやりを向け、幸福をもたらす行いをすれば、それがめぐって自分にも返ってくるということ。

愛や福は受け取るだけのものではなく、自分から人へ差し出すことで返ってくるという教えなんだよ。

目先の損得よりも、人を大切にし、助ける行いの尊さを述べる場面に用いるニャン。

【類義語】
・情けは人の為ならず（なさけはひとのためならず）

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「愛出ずる者は愛返り、福往く者は福来たる」の故事

この言葉のもとは、前漢（ぜんかん）の学者・政治家である賈誼（かぎ、前200～前168）に結び付けて伝わる『新書（しんじょ）』巻六「春秋」にあります。現存する『新書』は、伝来の過程を経た本文ですが、この篇には「故愛出者愛反、福往者福來」と記されています。

文章に登場するのは、中国の戦国時代の小国である鄒（すう）の穆公（ぼくこう）です。穆公は、かもや雁（がん）に餌を与えるとき、人が食べる粟（あわ）ではなく、粃（しいな：実の入っていない穀物）を用いるよう命じました。

やがて国の倉に粃がなくなると、役人は民から粃を得るため、粟二石を粃一石と取り替えようとしました。役人は、それほど費用がかかるのなら、初めから鳥に粟を食べさせた方がよいと申し出ました。

ところが、穆公は、民が苦労して耕し、育てた粟は、人が食べる大切な穀物であり、鳥のためのものではないと退けました。そして、倉の粟を民の手に移したとしても、それは国の中にある粟であり、自分の国の富であることに変わりはないと説きました。

この判断を聞いた鄒の民は、自分たちの蓄えと公の倉とが、ともに国を支えるものとして大切にされていることを知りました。穆公はさらに、自分の暮らしでは贅沢を避け、賢い人に親しみ、民を子のように慈しみました。

『新書』は、そのため、小さな鄒も周囲の国々から軽く扱われず、穆公が亡くなると、鄒の人々は慈しみ深い父を失ったように悲しんだと語ります。近隣の人々も道で泣き、琴や瑟（しつ）の音は一年たって、ようやく戻ったと述べたあと、結びとして「故愛出者愛反、福往者福來」を置いています。

原文の「反」は、ここでは、向けた愛が自分のもとへ返ることを表します。漢文で「愛反」と記された言葉は、日本語では「愛返り」と言い表され、「福來」は「福来たる」と読まれて、「愛出ずる者は愛返り、福往く者は福来たる」という形で用いられています。

同じ話の中核となる内容は、前漢の学者・劉向（りゅうきょう、前77～前6）の『新序（しんじょ）』巻六「刺奢」にも載っています。そこでは、穆公が鳥のために民の食べ物をむだにせず、民の暮らしを守る判断をしたことが、国を豊かにする道を知る行いとして結ばれています。

さらに、唐の太宗の命で魏徴（ぎちょう）らが631年に編纂した『群書治要（ぐんしょちよう）』巻四十「賈子」も、穆公の質素な暮らしと民への慈しみを述べた末に、「愛出者愛反、福往者福來」を載せています。政治の手本を集めた書に収められたこの言葉は、人を大切にする行いが、人々の信頼と幸福を呼び戻すという教えを今に伝えています。

つまり、「愛出ずる者は愛返り、福往く者は福来たる」は、見返りを求めて親切をすることを勧める言葉ではありません。人を慈しみ、人の暮らしを守ろうとする行いは、人々の心を結び、やがて自分のもとにも愛と福として返ってくる、と教える故事成語です。