【蛇を画きて足を添う】の意味と使い方や例文（出典・故事・類義語・英語訳）

「蛇を画きて足を添う」の意味（出典・故事・類義語・英語訳）

【故事成語】
蛇を画きて足を添う

【読み方】
へびをえがきてあしをそう

【意味】
つけくわえる必要のないこと。

「蛇を画きて足を添う」という表現は、余分なことをする、または不必要なものを追加することを意味しているよ。

この言葉のイメージは、蛇に足を描くことから来ているんだ。

実際の蛇には足がないから、蛇に足を描くのは必要ないし、自然ではないよね。

だから、この表現は、無駄な付け足しや、必要ないことをすることを指しているんだ。あるいは、すでに完全なものに無意味に手を加える行為を表しているよ。

【出典】
戦国策・斉

【故事】
中国の楚その国で、祠ほこらの司祭者が召使に大杯に盛った酒を振る舞った。しかし、召使たちはみんなで飲むには酒が足りないので、地面に蛇の絵を描き、早く描き上げた者が酒を飲もうと提案し、さっそく蛇の絵を描き始めた。最初に蛇を描き終えた者が、酒を引き寄せながら、自分の早さを自慢するために、ついでに足まで描けるぞと描いているうちに、もう一人の者が蛇を描き終えて杯を奪い取った。「蛇に足はない。だから、酒を飲む権利は私にある。」そう言って、その酒を飲んでしまった。

【類義語】
・蛇足をなす
・無用の長物

【英語訳】
To put a fifth wheel to the coach.
It is excessive. It is useless. Put a fifth wheel to the coach.

「蛇を画きて足を添う」の解説

カンタン！解説

「蛇を画きて足を添う」の由来は、中国の古代の話「戦国策・斉」から来ているよ。

その話では、楚の国の祠（ほこら）の司祭者が大きな杯に入った酒を召使に振る舞ったんだ。でも、その酒はみんなで分けるには量が足りなかったから、召使たちは地面に蛇の絵を描く競争をしようと提案したんだ。最初に蛇を描き上げた人が酒を飲むというルールだったんだよ。

ある人が最初に蛇を描き終えたんだけど、その人は自分の速さを見せつけるために、余計なことをして蛇に足まで描いてしまったんだ。その間に、もう一人の人が蛇を描き終えて、その杯を奪い取ったんだ。「蛇に足はない。だから、酒を飲む権利は私にある。」と言って、その人は酒を飲んでしまったんだよ。

だから、「蛇を描きて足を添う」という表現は、必要以上のことをして結果を悪くする、あるいは不必要なものを付け足すことを指しているんだよ。

「蛇を画きて足を添う」の使い方

健太くん、作文を褒められるなんて、珍しいじゃない。

そうなんだよ。書いているうちにとても楽しくなったんだ。

とても素晴らしい作品だと思ったけど、最後のお話は余計だったと思うわ。

先生にも、蛇を画きて足を添うで、削除しなさいと言われたよ。

「蛇を画きて足を添う」の例文

1. その一言は、蛇を画きて足を添うだよ。
2. あの映画の最後のシーンは、蛇を画きて足を添うだな。
3. 手紙にあとから書き加えた一言は蛇を画きて足を添うだったと、出したあとで気がついた。
4. 君はどうして、蛇を画きて足を添うということばかりするんだ。