【親が親なら子も子】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「親が親なら子も子」の成り立ちを理解するうえでの鍵は、「XがXなら、YもYだ」という日本語の言い回しにあります。この形は、ある立場の人がよくなければ、それに続く人も同じようによくないという、両者への非難を表します。

「親が親なら」の前の「親」は、子をもつ親という立場の人を指します。後の「親」には、言葉の上では省かれている「そのような困った親」「親としてふさわしくない親」という評価が込められています。

後半の「子も子」も、同じ仕組みです。「その親だけでなく、子もまた困った子である」という意味を、同じ名詞を繰り返す同語反復（どうごはんぷく）によって表しています。悪い、だめだ、困った、といった言葉を明示しなくても、言い回し全体から否定的な評価が伝わる形です。

「なら」は、助動詞（じょどうし）の「だ」が、仮定を表す形になったものです。しかし、このことわざでは、単に「親がそうである場合には」という条件を述べるだけではありません。「親のありさまが悪いのだから、その子のありさまも悪い」という、あきれや非難を強く表す働きをしています。

この言い回しに近い古い例は、明治35年（1902年）に『児童研究』誌に集められた、昔から歌い伝えられてきた子どもの歌にも見られます。そこには、「親が親なら子も子でござる烏見やんせ子も黒ひ」とあります。

この一節は、からすの親が黒ければ、その子もやはり黒いという親子の類似を、調子のよい言葉で歌ったものです。現在の形より長く、「でござる」という言い方に続いて、からすの親子を示す後半の句が置かれています。

この明治期の例では、親子の姿が似ていることをからすの色に重ねています。道徳上の悪事を強く責めるというより、「親に似て子も同じである」という広い発想を表した用例です。

一方、現在の「親が親なら子も子」は、親が悪事を働き、子も同じように悪事を働いた場合に、その親子を非難する言葉として定着しています。古い歌に表れた親子の類似という発想のうち、特によくない性質や行動が似ている場合に、使い方の重点が置かれるようになったことが分かります。

また、現在では、明治期の歌にあった「でござる」以下を付けず、「親が親なら子も子」だけで意味が通じます。親と子の双方を短い一言で厳しく批判する、簡潔で力強いことわざとして使われています。

したがって、このことわざは、親子が似ていることを中立的に述べる表現ではありません。親にも子にも問題があり、その悪い行いや態度がよく似ていることを、あきれや非難を込めて言い表すものです。