【垣根と諍いは一人でならぬ】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語）

「垣根と諍いは一人でならぬ」は、垣根を作ることと人の争いとを並べたことわざです。垣根は、敷地を限るために設ける囲いや仕切りを指し、家と家、庭と道、内と外などを分ける役目をもちます。

このことわざの前半にある「垣根」は、ただの物の名前ではなく、隣り合う者どうしの境目を示すものとして働いています。垣根を作るという行為は、自分の側だけのことに見えても、隣との関係や境界を意識せずには成り立ちにくいものです。

由来としては、垣根を結うとき、両側に分かれて互い違いに結ぶため、一人だけではうまくできないという説明があります。竹や枝を組み、縄で結び合わせていく垣根の作業では、片側からだけでなく、反対側から支えたり結んだりする相手が必要になります。

後半の「諍い」は、言い争い、言い合い、けんかを表す言葉です。古くは『大和物語』（947〜957年ごろ成立、平安時代中期）にも「人のいさかひする音のしければ」という用例があり、人どうしの言い争いを表す言葉として使われていました。

また、『宇治拾遺物語』（1221年ごろ成立、鎌倉時代前期）にも、幼い子どもどうしが「いさかひ」をする場面が出てきます。この段階でも、「いさかい」は一人の内側だけで起こるものではなく、相手とのやり取りの中で生じる争いを指しています。

「垣根」と「諍い」を並べたところに、このことわざの工夫があります。垣根は作業の相手がいなければ成り立ちにくく、諍いも相手が応じなければ続きません。

この発想は、「相手の無い喧嘩はできぬ」と同じ方向の教えです。相手となる人がいなければけんかにならないため、争いの相手になることを戒める言葉として用いられます。

類義の形として、「諍いと餅搗きは一人ではならぬ」もあります。餅搗きは、杵で搗く人と餅を返す人が呼吸を合わせる作業であり、ここにも一人では成り立ちにくい動作がたとえとして用いられています。

このように、垣根を結う作業や餅搗きのような共同の動作を、けんかに重ねたところに、昔の暮らしに根ざした表現の面白さがあります。身近な作業を通して、「争いも相手が応じるから大きくなる」という人間関係の道理を分かりやすく示しています。

ただし、このことわざは、争いの原因をいつも両方に同じだけ求める言葉ではありません。相手が強く責めてくる場合でも、自分がそれに乗らなければ、少なくとも言い争いとしては広がりにくい、という戒めとして受け取るのが穏当です。

したがって、「垣根と諍いは一人でならぬ」は、相手を責め返す前に、自分が争いの輪に入っていないかを考えさせることわざです。垣根を結ぶにも相手がいるように、諍いも相手があって成り立つものだから、争いを避けるには、まず自分が相手役にならないことが大切だと教えています。