【居候置いて合わず居て合わず】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「居候置いて合わず居て合わず」は、中国古典の故事に由来する言葉ではなく、日本の暮らしをもとにしたことわざです。「居候」は、他人の家に世話になって食べさせてもらうこと、また、その人を指します。

「居候」という言葉は、近世の公文書で、同居人を示す肩書として使われたことに始まります。享保20年（1735年・江戸時代中期）の『徳川禁令考（とくがわきんれいこう）』後集には、「右仁右衛門方に居候 善次郎」という形が出てきます。

この段階の「居候」は、まず「その家に同居している人」を示す実務的な言い方でした。そこから、他人の家に身を寄せて養ってもらう人、食客（しょっかく）や厄介（やっかい）になっている人を指す意味へと移っていきました。

安永4年（1775年・江戸時代中期）の『川柳評万句合（せんりゅうひょうまんくあわせ）』には、「かんしんが所にも壱人居候」という用例が出てきます。このころには、単なる同居人ではなく、他人の家に身を置いて世話になる人という意味が、川柳や雑俳（ざっぱい）の世界にも広がっていました。

このことわざの「合わず」は、互いに気が合わないという意味だけではありません。費やしたものと得られるものとがつり合わない、つまり割に合わないという意味を含んでいます。

「置いて合わず」は、居候を置く家の側の苦労を表します。食費や部屋の都合だけでなく、家族の気づかい、生活の乱れ、頼まれごとの増加などが重なり、善意で受け入れても負担が残りやすい、という見方です。

「居て合わず」は、居候する側の苦労を表します。世話になっている身では、食事や言葉づかい、家の中でのふるまいに遠慮が生まれ、自分の家のように気楽には過ごしにくくなります。

この言葉のもとには、川柳「居候置いてもあはず居てあはず」があります。「置くほうも合わない、居るほうも合わない」と、同じ言い回しを重ねることで、どちらの立場にも苦労があることを、短く調子よく表しています。

江戸時代の川柳では、「居候」は滑稽な題材として好まれました。川柳の世界では、安永6年ごろから「居候」のような類型的な題材が定着し、居候の気まずさ、ずうずうしさ、肩身の狭さが、短い句の中でしばしば扱われました。

『誹風柳多留（はいふうやなぎだる）』は、1765年に初編が刊行され、江戸時代中期から後期にかけて広まった川柳句集です。川柳は、庶民の暮らしや人情を短い言葉でとらえる文芸であり、居候のような家の中の人間関係を描くのに適していました。

同じく居候を扱うことわざには、「居候三杯目にはそっと出し」もあります。こちらは、居候が食事の三杯目を遠慮がちに出す様子から、世話になる人の肩身の狭さを表します。

それに対して、「居候置いて合わず居て合わず」は、居候する人だけでなく、置く人にも目を向けます。片方だけを責めるのではなく、同居が長くなると、助ける側にも助けられる側にも苦労が生じるという、人間関係の現実を言い当てたことわざです。

現在では、実際の居候だけでなく、職場や親族の間で、一方が好意で受け入れた関係が長引き、双方に不満や負担が生じる場面にも使えます。ただし、相手への感謝を忘れた人を強く責めるというより、同居や援助には節度が必要であることを示す、落ち着いた教訓として用いるのが自然です。