【驕れる者久しからず】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「驕れる者久しからず」は、『平家物語（へいけものがたり）』（鎌倉時代前期成立か、作者未詳）の巻第一「祇園精舎（ぎおんしょうじゃ）」に出てくる、「おごれる人も久しからず」という一節から生まれたことわざです。『平家物語』は、仏教の無常観を背景に、平清盛の栄達から源氏の挙兵、数々の合戦を経て、平家一門が滅びるまでを描いた軍記物語です。

物語の冒頭には、「祇園精舎の鐘の声、諸行無常の響き有り。沙羅双樹（さらそうじゅ）の花の色、盛者必衰（じょうしゃひっすい）の理を表す」とあります。この世のあらゆるものは移り変わり、いま栄えている者も必ず衰えるという仏教の教えを、鐘の音と花の色に重ねた言葉です。

これに続くのが、「おごれる人も久しからず、只春の夜の夢の如し」という一節です。権勢を得て思い上がった人の栄華も長くは続かず、春の短い夜に見る夢のように、はかなく消えるという意味を表しています。

原文の「おごれる」は、単に将来おごるかもしれない人ではなく、すでに思い上がった状態にあることを表します。したがって、「おごれる人」は、地位や力を得て増長し、横柄に振る舞っている人という意味になります。

『平家物語』では、この教えを平家一門の歩みによって具体的に描いています。平清盛は異例の出世を遂げ、一門からも多くの高官を出しましたが、平時忠が「此一門にあらざらむ人は、皆人非人なるべし」と口にするほど、平家は強大な権勢を誇るようになりました。

しかし、平家への反発が広がり、清盛が亡くなると、一門は源氏との戦いに敗れていきます。治承・寿永（じしょう・じゅえい）の内乱の末、平家は壇ノ浦で滅び、その急速な盛衰が、「おごれる人も久しからず」という冒頭の言葉を物語全体で示す形となっています。

『平家物語』は、中世から琵琶法師（びわほうし）の語りや写本によって伝えられ、内容や巻数の異なる多くの本文を生みました。江戸時代に商業出版が盛んになると、挿絵を備えた本も刊行され、物語とその冒頭の言葉は、さらに広く知られるようになりました。

その過程で、原文の「おごれる人も久しからず」は、「驕れる者久しからず」「驕る者久しからず」「驕る平家は久しからず」などの形でも使われるようになりました。江戸時代には、「驕る代官末とげず」「驕る平家に二代なし」「驕る平家は内より崩る」といった派生形も用いられています。

明治27年の高山樗牛『滝口入道（たきぐちにゅうどう）』には、平家が絶大な権勢を誇る場面で、「驕るもの久しからずとは驕れるもの如何で知るべき」とあります。栄華のただ中にいる者には、自分たちの衰えを想像できないという文脈で使われており、この言い方が近代にも受け継がれていたことを示しています。

現在では、平家の歴史だけに限らず、成功して思い上がった個人や組織、権力者などを戒める言葉として広く用います。勢いが盛んであること自体を責めるのではなく、その勢いを自分だけの力と思い込み、謙虚さや周囲への配慮を失えば、繁栄を長く保つことは難しいと教えることわざです。