【朝神主夕坊主】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

このことわざは、ひとつの有名な事件や人物の話から生まれたものではありません。毎日の出会いを吉か凶かに結びつける、昔の俗信の中で育ったことわざです。

昔の暮らしでは、朝いちばんにだれに会ったか、道でどんな人を見かけたかを、その日の運の前触れとして受け取ることがありました。出会いそのものを占いの材料にする考え方が、人びとのあいだに広くありました。

その流れを知る手がかりとして、「朝坊主」という言い方があります。僧侶は葬送にかかわる存在として受け取られやすかったため、朝に坊主に会うのは不吉だとする考えがありました。

ただし、この種の俗信は一つの決まりだけで動いていたわけではありません。逆に「朝坊主は縁起良し」「朝坊主丸儲け」と言ったり、商家では「朝女朝坊主」を縁起がよいと言ったりする言い方も伝わっています。

そうした言い回しの中で、「朝神主夕坊主」は、朝には神主、夕べには坊主という組み合わせを吉とした言葉です。朝に会う相手を神主に替えることで、朝坊主の不吉さを避け、朝夕ともめでたい出会いとして言い表したと考えると、意味が分かりやすくなります。

このことわざと並べて語られるものに、「朝山伏に夕坊主」という反対の向きの言い方もあります。よい組み合わせと悪い組み合わせを対にして覚えることで、ことばとしての印象がいっそう強くなったのでしょう。

また、朝と夕、神仏にかかわるものを組にして言う形そのものは、昔から親しまれていました。たとえば「朝観音に夕薬師」は、江戸時代の信仰を表す言い方で、1702年（元禄15年・江戸時代中期）の俳諧集『宇陀法師』にもその形が出てきます。

このことからも、朝と夕を対にし、信仰の対象や出会いを並べて、吉凶やめでたさを言い表すことばの型が、近世にはよくなじんでいたことが分かります。「朝神主夕坊主」も、そのようなことばの流れの中で広まったと考えられます。

一方で、このことわざそのものについては、ひとつの原典だけにさかのぼって成り立ちを説明しにくい面があります。もともと民間の口伝えで広まりやすい俗信のことばなので、特定の一冊や一人を出発点とするより、暮らしの中の言い習わしとして受け止めるほうが無理のない見方です。

今では、神主や坊主に実際に会ったかどうかで運勢を判断する人は多くありません。それでも、「今日は朝から晩まで縁起がよい」「よいめぐり合わせが重なった」という気分を、昔風のことばでやわらかく表す表現として、このことわざは今も理解しやすい一語です。