【雲を霞と】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・英語）

「雲を霞と」は、雲や霞の向こうへ逃げ込み、急速に遠ざかって、姿が分からなくなる情景を表した言い方です。霞は、霧やもやなどによって遠くの景色がぼんやりと見える状態を指すため、雲と霞は、ともに人の姿を隠すものとして結びつきました。

この表現は、多くの場合、「逃げる」「逃げ去る」「姿をくらます」などの言葉に添えて用います。「雲を霞と逃げ去る」といえば、ただ走ってその場を離れるのではなく、追いかける間もないほど素早く逃げ、どこへ行ったか分からなくなることを表します。

古い時代には、現在の「雲を霞と」だけでなく、「雲を霞に」という形も用いられました。また、「雲を霞」と止める形や、「くもかすみ」という短い言い方もあります。助詞の形には違いがありますが、いずれも、勢いよく走って姿を隠す意味につながっています。

古い用例の一つは、17世紀中ごろの説経節（せっきょうぶし）『をくり』の御物絵巻にあります。そこには、馬について「くもをかすみに、かくるこのむまが」とあり、馬が雲や霞を分けるような勢いで駆け去る姿を表しています。説経節は、物語を節をつけて語る芸能であり、『をくり』は、小栗判官を主人公とする物語として伝わりました。

近松門左衛門の浄瑠璃『百日曾我（ひゃくにちそが）』（1700年ごろ・江戸時代前期）にも、「雲を霞にとばせける」という言い方が出てきます。馬を引き返し、辺りを蹴散らしながら激しく走らせる場面で用いられており、この段階では、雲や霞の中へ飛び込むほどの速さを表す言葉でした。

こうした古い例では、人が徒歩で逃げる場合だけでなく、馬がものすごい勢いで走り去る場合にも使われています。もともとは、雲や霞を押し分けて遠方へ駆けるような動きを表し、そこから、逃げたものが見る間に小さくなり、ついには姿を隠すという意味が強まっていったと考えられます。

明治時代には、坪内逍遥の『当世書生気質（とうせいしょせいかたぎ）』（1885〜1886年）に、「雲を霞と迯のびつつ」とあります。ここでは、人物が人を抱えて逃げ延びる場面で、現在と同じ「雲を霞と」の形が使われており、速く遠くへ逃げて行方をくらます意味が、はっきりと表れています。

このように、「雲を霞と」は、古くは馬などが雲や霞を分けるほど激しく駆ける姿を表し、後には、人や動物が一目散に逃げて姿を消す意味へと定着しました。現在も、逃げる速さと行方をくらます様子との両方を、生き生きと伝える慣用句として用いられています。