【朝には富児の門を扣き、暮には肥馬の塵に随う】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

この故事成語は、唐代の詩人・杜甫（とほ）の詩『奉贈韋左丞丈二十二韻』に出てくる「朝扣富兒門、暮隨肥馬塵」にもとづく言葉です。日本語では「朝には富児の門を扣き、暮には肥馬の塵に随う」と訓読され、富貴の人の門をたたき、立派な馬に乗る権力者の後ろについて行く姿を表します。

杜甫は、712年から770年まで生きた中国・盛唐期の詩人で、字（あざな）は子美（しび）といいました。社会や人々の苦しみを深く見つめた詩を多く作り、後に詩聖とも呼ばれます。

『奉贈韋左丞丈二十二韻』は、杜甫が自分の志や不遇を語りながら、高官に贈った長い詩です。この詩は、杜甫が自分自身を語る詩の中でも重要な作品として扱われ、士人、つまり学問や文筆をもって世に出ようとする人の姿を、具体的に描いたものといえます。

詩の前半では、杜甫が若いころから学問と文章に自信をもっていたことが語られます。「書を読みて万巻を破り、筆を下せば神有るが如し」という有名な句も同じ詩の中にあり、豊かな読書と優れた文才への強い自負が示されています。

しかし、その志は思うようにはかなえられませんでした。詩の中では、「驢（ろば）に騎ること三十載、旅食す京華の春」と続き、都で長く暮らしながらも、安定した地位を得られずにいた姿が語られます。

その流れの中で、「朝には富児の門を扣き、暮には肥馬の塵に随う」という句が出てきます。「富児」は富んで身分の高い人、「肥馬」はよく肥えた立派な馬であり、そこには、力ある人の家を訪ね、その外出の後ろに従うみじめな姿が描かれています。

この句のすぐ後には、「残杯と冷炙と、到る処潜かに悲辛す」と続きます。飲み残しの杯や冷めた肉を受けながら、行く先々でひそかにつらさをかみしめるという意味で、杜甫の生活の苦しさと屈辱がにじんでいます。

したがって、この言葉は、もともと軽い悪口として生まれたものではありません。高い志をもちながら、現実には有力者に頼らなければ生きていけない士人の苦しい姿を、杜甫が自分自身の身の上として強く描いた句です。

後の日本語では、この漢詩の一節が、富裕な人や権力者に取り入ろうとしてへつらう姿を表す故事成語として使われるようになりました。現在の使い方では、尊敬して従うというより、利益のために相手の機嫌を取る態度を批判的にいう表現です。

この句の「塵」は、馬や車が通った後に立つ土ぼこりを思わせます。後ろからその塵を浴びる姿は、権力者のあとについて離れず、その勢いにすがろうとする人のあり方を印象的に示しています。

また、日本の古い文章にも、「肥馬の塵」を望む、あるいは「肥馬の前に塵を望む」という近い言い方が出てきます。これは、立派な馬に乗る有力者の後ろに付き従う姿が、日本語の表現の中でも、権勢にすがる姿を表す言い方として受け取られていたことを示します。

つまり、この故事成語は、朝から夕方まで有力者のまわりを動き回る姿を通して、富や権力に取り入ろうとする生き方の卑しさと、その奥にあるみじめさを表します。杜甫の不遇を背景にもつため、ただ人を笑う言葉ではなく、自分の志を失ってまで権力にすり寄ることへの戒めとして読むことができます。