【縁に連るれば唐の物を食う】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「縁に連るれば唐の物を食う」は、縁やめぐり合わせに引かれていくと、ふだんは届かない遠方の物にまで関わることがある、という考えから生まれた言葉です。「唐」は中国を指す古い言い方で、このことわざでは、遠い土地を思わせる語として働いています。

もとの姿は、遠い国の食べ物を口にするという、とても具体的なたとえです。昔の人にとって、遠方の珍しい食物は、だれでも気軽に手に入れられるものではありませんでした。

そのため、「唐の物を食う」という表現には、ふつうなら自分と関係のない遠いものにまで、思いがけず手が届くという意味合いがあります。ここから、食べ物だけでなく、人・場所・物事との予想外のつながりをいうことわざとして使われるようになりました。

古い用例として、『毛吹草』（寛永十五年序・江戸時代前期、松江重頼編）に「えんにつるれは唐〔たう〕のものをくふ」という形が出てきます。『毛吹草』は俳諧に関わる書物で、世に用いられる言葉や言い回しを含んでおり、このことわざが江戸時代前期には知られていたことを示します。

この古い形では、「連るれは」と濁点のない表記になっています。現代の形では「連るれば」と書き、「縁に引かれてつながっていくならば」という流れが読み取りやすくなっています。

後には、「縁に連るれば唐の物」のように末尾の「食う」を省いた形や、「縁によって唐の物を食う」という形も用いられました。言い回しにはゆれがありますが、縁があれば遠くの物とも関係ができる、という意味の芯は変わりません。

『俚言集覧』（江戸時代、太田全斎著）には、「縁につるれば唐土の物を食」という形が出てきます。「唐土」は中国、または遠い外国を思わせる言葉で、ここでも遠方の物を口にするたとえとして働いています。

『俚言集覧』には、さらに「遠々の物をくふ」ともいう、という説明が添えられています。「遠々」を「トホド」と読むことから、「唐土」という形になったのではないか、という説も記されています。

この説は、遠い土地の物という意味を強く意識した説明です。ただし、ことわざとして大切なのは、語形の細かな由来だけでなく、縁が人を思いがけない所へ連れていくという考え方です。

現在の使い方では、実際に外国の食べ物を食べる場面だけを指すわけではありません。人との紹介、偶然の出会い、思わぬきっかけによって、ふだん関係のない世界とつながるときに用いることわざです。

つまり、このことわざは、縁の力によって遠いもの・疎遠なもの・思いがけないものと関係が生まれることを、遠方の食べ物を口にするという分かりやすいたとえで表した言葉です。