【親の目は贔屓目】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「親の目は贔屓目」は、親がわが子を見る「目」は、どうしても好意に傾いた「贔屓目」になるという意味です。「親の目」と「贔屓目」の末尾に同じ「目」を重ねることで、親の見方には愛情による偏りが生じやすいという経験を、調子よく、覚えやすい形にまとめています。

「贔屓（ひいき）」は、古くは「ひき」と読み、大いに力を出すことや、力を添えることを表しました。やがて、自分が気に入った人を特に引き立て、ほかの人よりも力を貸すという意味に広がり、「ひいき」という読み方が定着しました。

この「贔屓」に「目」を添えた「贔屓目」は、ひいきをする立場から、相手を好意的に見ることを指します。客観的に眺めるのではなく、好きだという気持ちや応援したいという思いによって、よいところを実際以上に高く評価する見方です。

「贔屓目」の古い用例は、井原西鶴の浮世草子（うきよぞうし）『好色一代男（こうしょくいちだいおとこ）』（1682年・江戸時代前期、井原西鶴著）に出てきます。巻五に「贔屓目から見たてました」とあり、この時点ですでに、好意を寄せる立場から人をよく見積もるという、現在とほぼ同じ意味で使われています。

一方、親がわが子を実際以上によく見るという考えは、「親の欲目」という形で、江戸時代の作品に現れます。「欲目」は、期待や好意によって、物事を自分に都合よく判断する見方を指す言葉です。

人形浄瑠璃（にんぎょうじょうるり）『仮名手本忠臣蔵（かなでほんちゅうしんぐら）』（1748年・江戸時代中期、竹田出雲・三好松洛・並木千柳合作）の九段目には、「親の欲目か知らね共」という言葉が出てきます。戸無瀬（となせ）が娘の小浪（こなみ）を器量のよい娘だと褒める場面で、自分の評価には、親としての甘い見方が含まれているかもしれないと認めています。

この古例では「親の欲目」という形ですが、「欲目」と「贔屓目」は、どちらも好意や期待によって、実際以上によく見ることを表します。そのため、「親の欲目」と「親の目は贔屓目」は、同じ親心の偏りを言い表すものとして、並んで用いられるようになりました。

ただし、このことわざは、親が子供を愛すること自体を責めるものではありません。愛情が深いほど、長所を大きく見たり、欠点を軽く考えたりしやすいため、進学、試合、作品の評価など、客観的な判断が必要な場面では、一歩引いて考えることも大切だと教えています。