【怨みほど恩を思え】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「怨みほど恩を思え」は、人から受けた嫌な仕打ちはいつまでも覚えているのに、受けた親切や助けは忘れやすいという、人の心の傾向を戒めたことわざです。恨みを記憶するのと同じほど強く、恩も心に留めておくよう勧めています。

このことわざは、「怨み」と「恩」という反対の性質をもつものを並べ、その間を「ほど」で結んでいます。短い言葉の中で、人が忘れにくいものと、忘れてはならないものとを対照させた言い方です。

「うらみ」は、一般には「恨み」と書きますが、「怨み」と表すこともあります。人から受けた仕打ちを不満に思い、その相手を憎む気持ちを指し、「怨み」の字は、とくに強く深い憎しみを表す場合にも使われます。

このことわざが「怨み」を持ち出すのは、恨むことを勧めるためではありません。人は不快な出来事を繰り返し思い出しやすいのだから、それに劣らないほど、人から受けた善意も忘れないようにせよと説いています。

一方の「恩」は、人から受けた、感謝すべき恵みや情けを指します。親に育ててもらったこと、困ったときに友人に助けてもらったこと、先生から大切なことを教わったことなどが、ここでいう恩に当たります。

「恩」という言葉は、日本では『続日本紀（しょくにほんぎ）』（797年成立、平安時代初期、菅野真道ほか編）が引用する721年の記事に、すでに用例があります。『源氏物語（げんじものがたり）』（11世紀初めごろ成立、平安時代中期、紫式部著）の「帚木（ははきぎ）」にも、「いまにそのおんはわすれ侍らねど」とあり、受けた恩を忘れないという考えが、古くから言葉に表されていました。

ただし、これらは「恩」という言葉の古い用例であり、「怨みほど恩を思え」ということわざ全体の用例ではありません。このことわざは、古くから大切にされてきた「恩を忘れない」という教えを、恨みとの対比によって強く印象づける形になっています。

末尾の「思え」は、「思う」の命令形です。ここでの「思う」は、一時的に思い出すだけでなく、受けた恩を心に留め、忘れずに大切にするという意味を担っています。

また、「ほど」は、物事の程度を表す言葉です。そのため、「怨みほど恩を思え」は、恨みよりも恩を軽く扱うのではなく、恨みを記憶するのと同じ程度に、恩も深く覚えておくよう求める言い方になります。

よく似た「怨みに報ゆるに徳を以てす」は、自分に害を与えた相手に仕返しをせず、善意をもって接することを表します。それに対して、「怨みほど恩を思え」は、相手への接し方よりも、受けた恩を忘れない心構えに重点を置いています。

「犬は三日飼えば三年恩を忘れぬ」も、恩を長く覚えておくことの大切さに通じることわざです。犬でさえ受けた恩を忘れないのだから、人はなおさら恩を大切にすべきだという教えを含んでいます。

現在は「恨みほど恩を思え」の表記が広く用いられますが、「怨みほど恩を思え」とも書きます。どちらの表記でも、嫌な記憶ばかりを大きくせず、自分を支えてくれた人の親切や情けを、いつまでも忘れないようにするという教えを表します。