【悪女は鏡を疎む】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

このことわざは、まず言葉どおりに読むと、容姿に自信のない女が、自分の顔を映す鏡をいやがるという場面からできています。そこから広がって、だれでも自分の欠点や弱みをつきつけられるのはつらく、思わず避けたくなる、という人の気持ちをたとえるようになりました。

「鏡」という言葉はきわめて古く、712年（和銅5年・奈良時代）に成った『古事記（こじき）』にも「加賀美」の形で出てきます。鏡はただの道具ではなく、身だしなみを整えるものでもあり、神聖なものとしても大切にされてきました。

そのため、鏡は昔から、人の姿をそのまま映し出すものの代表でした。よく見せたい気持ちと、見たくない姿まで映してしまうところが、このことわざの土台になっています。

「疎む」は、いやだと思って遠ざけるという意味の古い言葉です。970年～999年ごろ（平安時代中期）の『宇津保物語（うつほものがたり）』には、「思ひ疎む」という形が出てきており、心が離れる、うとましく思うという感覚が、かなり早い時代から言葉として使われていたことが分かります。

また、「悪女」は今のふつうの会話では、性格の悪い女や男を惑わせる女を思い浮かべやすい言葉です。けれども、このことわざではそうではなく、古い意味で、容姿のすぐれない女を指しています。

その古い意味は、14世紀ごろ（南北朝時代～室町時代初め）に成った『曾我物語（そがものがたり）』などにもさかのぼります。つまり、このことわざの「悪女」は、道徳的に悪い女ではなく、外見に自信を持ちにくい女という古い語感で受け取る必要があります。

こうして見ると、このことわざは、「悪女」「鏡」「疎む」という三つの古い言葉のはたらきが、うまく重なってできた言い回しだといえます。鏡がありのままの姿を映し、そこから目をそらしたくなる気持ちが、「欠点を見たくない」という人間一般の心へと移っていったのです。

昔の社会では、とくに女性の容姿や身だしなみに強い目が向けられていました。そうした時代の空気の中で、鏡を嫌うという場面が、外見の話にとどまらず、弱点を指摘されるのを嫌う気持ちのたとえとして広まりやすかったのでしょう。

このことわざには、「悪女は鏡を恐る」という近い形も伝わっています。「疎む」でも「恐る」でも、鏡を喜んで見るのではなく、近づきたくないものとして受け取っている点は同じです。言い回しが少し違っても、たとえたい内容はほぼ変わりません。

ただし、この形そのものを、ただちに一つの古典作品の一文へ結びつけるのはむずかしいところがあります。歌や漢文の一句からそのまま生まれたというより、人びとの生活感覚の中で言いならされ、ことわざとして固まっていったと考えるほうが自然です。

このことわざのいちばん大事なところは、だれでも自分の弱点を見せられるのはつらい、という人の心を言い当てている点にあります。昔の言い方には時代の価値観が映っていますが、今では男女を問わず、自分の欠点から目をそらしたくなる気持ちを表す言葉として読むのが分かりやすいでしょう。