【金が金を儲ける】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・英語）

「金が金を儲ける」は、金銭を、単なる持ち物ではなく、さらに利益を生む元手として見る考えから生まれたことわざです。ここでいう「金」は金属としての金ではなく、貨幣・金銭を指します。

このことわざの芯にあるのは、商売や事業では、はじめに使える金銭が多いほど次の利益を得やすいという見方です。「資本」は商売や事業をするのに必要な基金、つまり元手を意味するため、「金が金を儲ける」の「金」は、資本に近い働きをしているといえます。

古い用例として重要なのが、江戸時代前期の浮世草子（うきよぞうし）『日本永代蔵』（1688年・江戸時代前期、井原西鶴作）に出てくる表現です。この作品は、諸都市の町人の成功や失敗を描いた短編小説集で、全編を通じて金銭にまつわる喜びや悲しみを扱っています。

『日本永代蔵』は、各巻五章、六巻三十章から成り、町人たちの暮らしぶりを軽妙な筆で描いた作品です。金銭を主題とする作品として重要で、成功した町人だけでなく、貧しくなっていく人びとの姿も取り上げています。

その『日本永代蔵』巻二には、「日本のかしこき人の寄合、銭三文、あだにはもうけさせず。只銀(カネ)がかねをためる世の中といへり」という一節があります。これは、賢い人が集まっても、わずかな銭でさえ簡単には儲けさせない、ただ金が金をためる世の中だ、という趣旨の言葉です。

この古い形では、「儲ける」ではなく「ためる」が使われています。また、原文では「銀(カネ)」と記され、金銀を含む金銭全体を「かね」と読ませる表記になっています。

のちに、この言い方は「金が金を儲ける」と「金が金を溜める」の両方の形で受け継がれました。「儲ける」は利益を得ること、「溜める」は金銭をたくわえることに重きがありますが、どちらも、金銭そのものが次の金銭を生み出すという考えを表します。

同じ発想をもつことわざに「金が子を生む」があります。これは、金銭に利子がついてだんだん増えていくことを表し、元の金から利子が生じる様子を、親から子が生まれることにたとえた言い方です。

「金が金を儲ける」は、「金が子を生む」よりも、資本の力そのものに目を向けた言い方です。元手がある人ほど商売や投資の機会を得やすく、さらに金を増やしやすいという世の中のしくみを、短く鋭く言い表しています。

現在では、商売・投資・貯蓄などで、すでにある金が新しい利益を生む場面に使われます。ただし、このことわざは、努力がまったく不要だという意味ではなく、金銭を増やすうえで元手の大きさが強く影響することを述べた言葉です。