【顔に似ぬ心】の意味と使い方や例文！語源由来は？（類義語・対義語・英語）

「顔に似ぬ心」は、容貌と心とは必ずしも一致しないという考えを、短い形にまとめたことわざです。顔は美しくても心が恐ろしい人もあり、反対に、怖そうな顔でも心の清くやさしい人もある、という意味を表します。

このことわざの「顔」は、単に頭部の前面だけを指すのではなく、人に見える顔かたちや顔つきを指します。「容貌（ようぼう）」は顔かたち・顔つきを表し、「顔付き」は顔のようすや顔だち、また気持ちを表す顔のようすを表します。

「心」は、気持ちや精神を表す言葉です。このことわざでは、外から見える形ではなく、その人の内側にある性格・思いやり・冷たさなどをまとめて「心」と呼んでいます。

「似ぬ」は「似ない」という意味です。「似る」には、形や性質が同じようであるという意味のほか、「…に似ず…だ」の形で、受ける印象とは実際が違っていることを表す用法があります。

そのため、「顔に似ぬ心」は、顔から受ける印象と、実際の心が似ていないことを表します。顔立ちがやさしそうだから心もやさしい、顔つきが怖そうだから心も怖い、とは限らないという見方が、このことわざの骨組みになっています。

このことわざに近い考え方は、外見と内面を対比する昔からの言い方にも表れています。「外面如菩薩内心如夜叉」は、外の姿は菩薩のように美しく柔和であるが、心は夜叉のように恐ろしいという意味です。

この古い言い方は、『康頼宝物集（やすよりほうもつしゅう）』（1179年ごろ・平安時代末期、平康頼著）に、「外面似菩薩、内心如夜叉」という形で出てきます。そこでは、外から見える姿と内側の心を強く対比する表現として使われています。

また、『日蓮遺文（にちれんいぶん）』の「主師親御書（しゅししんごしょ）」（1255年・鎌倉時代、日蓮著）にも、「外面は菩薩に似たれども、内心は夜叉の如し」という形が出てきます。外に表れる柔らかさと、内側にある恐ろしさを分けて考える発想が、中世の文献にもはっきり書かれています。

ただし、「顔に似ぬ心」は、外見がよくて心が悪い場合だけをいう言葉ではありません。顔は美しくても心が冷たい場合と、顔は怖そうでも心が清くやさしい場合の両方を含み、外見と内面が一致しないこと全体を表します。

この点で、「顔に似ぬ心」は、人を悪く言うためだけのことわざではありません。人を顔立ちだけで決めつけず、付き合い方や行いを見て、その人の本当の心を考えるべきだという教えを含んでいます。

似た方向の教えに、「人には添うてみよ馬には乗ってみよ」があります。これは、人柄のよしあしは親しく交わってみなければ分からないという意味で、室町時代末から近世初めごろの狂言『縄綯（なわない）』にも近い形の用例があります。

一方、反対の考え方として、「思い内にあれば色外に現る」があります。これは、心の中の思いは自然に顔色やしぐさに表れるという意味で、「顔に似ぬ心」とは、内面と外見の関係を反対側からとらえた言い方です。

現在の「顔に似ぬ心」は、人を見た目だけで判断しないための教訓として用いられます。顔かたちや第一印象に引っぱられず、言葉づかい、行動、思いやりをよく見て人を理解することの大切さを伝えることわざです。