【思う念力岩をも通す】の意味と使い方や例文！故事は？（類義語・対義語・英語）

「思う念力岩をも通す」は、石を虎だと思って一心に矢を放つと、固い石にまで矢が深く突き刺さったという、古代中国の話につながる表現です。ここでいう「念力」は、物を心だけで動かすような超自然の力ではなく、一つのことに心を集中することで生まれる、強い精神の力を指します。

この故事は、前漢の文帝のころに活躍した韓嬰が著した『韓詩外伝（かんしがいでん）』（前漢、紀元前2世紀ごろ）の巻六に出てきます。楚の熊渠子（ゆうきょし）が夜道を進んでいると、道ばたに横たわる大きな石が、身を伏せている虎のように見えました。

熊渠子は、それを危険な虎だと信じ、弓を十分に引き絞って矢を放ちました。すると、矢尻だけでなく、矢羽の近くまで石の中へ入りました。「沒金飲羽」とは、金属でできた矢尻が隠れ、石が矢羽までのみ込むほど、矢が深く刺さったことを表します。

熊渠子が近づいて確かめると、虎と思ったものは石でした。『韓詩外伝』は、この出来事に続けて、真心が極まれば金属や石さえ開くのだから、人の心ならばなおさら動かせるという教えを述べています。単なる弓の腕前ではなく、一点に集まった強い心の働きをたたえる話として記されているのです。

これとよく似た話は、司馬遷の『史記（しき）』（前漢、紀元前1世紀ごろ）「李将軍列伝（りしょうぐんれつでん）」にもあります。弓の名手であった李広（りこう）が狩りに出た際、草むらの石を虎だと思って射ると、矢尻が石の中へ深く入りました。

李広は、それが石だと分かってから、もう一度、矢を射てみました。しかし、今度は何度試しても、矢尻を石へ入れることができませんでした。虎に立ち向かおうとした最初の一矢には、迷いのない強い思いが集中していたため、ふだんなら起こりそうにない結果が生まれたという話です。

日本では、この故事を踏まえた「石に立つ矢」という言い方が、謡曲『恋重荷（こいのおもに）』（1423年ごろ・室町時代前期）に、「虎と思へば石にだに立つ矢のあるぞかし」と出てきます。虎だと思えば石にさえ矢が立つのだから、心を尽くせば願いも届くはずだ、という意味で用いられています。

江戸時代初めの『日葡辞書（にっぽじしょ）』（1603〜1604年）には、「念力岩をも徹す」に当たる形が収められています。このころには、石を射た故事が、「念力」と「岩」を結び付け、一心に取り組めば難事も成し遂げられるという教えを表す言い方として、まとまっていました。

さらに、『風流曲三味線（ふうりゅうきょくじゃみせん）』（1706年・江戸時代中期、江島其磧著）には、「一念岩を徹すといへば」とあります。「一念」「一心」「念力」と、心の集中を表す部分を替えながら、「岩を徹す」「岩を通す」という形が広く使われるようになりました。

現在の形に近い古い用例は、人情本『契情肝粒志（けいせいきもつぶし）』（1825〜1827年・江戸時代後期）にあります。そこには、「ハテ思ふ念力岩をも通す」とあり、「思う」と「念力」を重ねた、力強く調子のよい言い回しになっています。

太宰治の『花吹雪』（昭和19年）にも、「思う念力、岩をもとおすためしもこれあり」とあります。この用例では、たった一日の修行で武術を極めることはできないという話の中で、強い思いが不可能を可能にする例として使われています。

このように、もとは、石を虎だと思って放った矢が石へ突き刺さったという故事でした。それが日本で、「石に立つ矢」「一念岩をも徹す」「念力岩をも通す」などの形を経て、「思う念力岩をも通す」となり、強い信念と努力が困難を打ち破るという教えを表す言葉として定着しました。